A. Lange & Söhne Zeitwerk

Mechanische horloges met een digitale tijdweergave zijn in de wereld van de horlogemakerij uiterst zeldzaam. De Zeitwerk van A. Lange & Söhne is een van de weinigen in zijn soort en zelfs het eerste polshorloge van de manufactuur uit Glashütte waarbij de uren en minuten met springende cijfers worden aangegeven. Alleen de kleine seconde en de gangreserveweergave hebben dunne wijzers. De beroemde 5-minuten-klok van de Semperoper in Dresden stond model voor de Zeitwerk.

Hoogtepunten van de Zeitwerk-collectie zijn de modellen met een slagwerk en de Zeitwerk Handwerkskunst van platina met een oplage van 30 exemplaren. De kast en het uurwerk zijn uitvoerig met de hand gegraveerd. De luxe horloges van de Handwerkskunst-serie laten zien wat A. Lange & Söhne op technisch gebied in zijn mars heeft en zijn tegelijkertijd een bewijs van haute horlogerie. Andere Handwerkskunst-horloges vindt u in de reeksen Lange 1, 1815 en Richard Lange.

De A. Lange & Söhne Zeitwerk Minute Repeater is het gecompliceerdste model van de reeks. Het is het eerste mechanische horloge dat een decimale minutenrepetitie met springende cijfers heeft. De Zeitwerk Minute Repeater geeft de uren, de tien minuten en de minuten akoestisch weer, wat het horloge onderscheidt van andere modellen. Horloges van fabrikanten als Patek Philippe slaan elk kwartier, niet om de tien minuten.

De A. Lange & Söhne Zeitwerk is door de bijzondere weergave van de tijd geen koopje. Zo kost een ongedragen exemplaar van roodgoud ca. 51.200 euro. U kunt geld besparen als u voor een tweedehands horloge kiest. De roodgouden variant kost rond de 47.800 euro. Voor een paar duizend euro meer heeft u de uitvoering van witgoud. Die kost ongedragen bijna 54.200 euro en tweedehands ca. 48.600 euro.

De tot 30 exemplaren gelimiteerde Zeitwerk Handwerkskunst bestaat uit platina en heeft een zwart gerodineerde wijzerplaat van witgoud met een uiterst verfijnde tremblage gravure. Het anker en het ankerrad van het kaliber L043.4 bestaan uit gehard 18-karaats goud, wat zeer ongebruikelijk is. Een tweedehands exemplaar van dit zeldzame luxe horloge koopt u voor ongeveer 165.000 euro.

Als u geïnteresseerd bent in een Zeitwerk met een slagwerk, heeft u de keuze tussen drie verschillende modellen: twee met een automatisch slagwerk en een met een minutenrepetitie. Laatstgenoemde bestaat uit platina en heeft een diameter van 44,2 mm. Het horloge is dus 2,3 mm groter dan de standaarduitvoering van de Zeitwerk. Met een druk op de knop geeft het repeterende slagwerk eerst de uren, dan de tien minuten en vervolgens de minuten akoestisch weer. Hiervoor heeft het horloge een toonveer en twee hamertjes. De vorm van deze kleine hamers verwijst naar de mijnbouwgeschiedenis van Glashütte: ze lijken op het gereedschap van mijnwerkers. Voor een ongedragen Zeitwerk Minute Repeater betaalt u meer dan 300.000 euro.

De Zeitwerk Striking Time en de Decimal Strike hebben een automatisch slagwerk. Dit houdt in dat ze automatisch een akoestisch tijdsignaal afgeven. Met de drukknop kunt u dit mechanisme uitzetten. De Zeitwerk Striking Time geeft de uren met een lage toon en de kwartieren met een hoge toon aan. De prijzen van ongedragen horloges van roodgoud liggen rond de 78.600 euro. Een tweedehands exemplaar kost ca. 71.600 euro. De witgouden variant koopt u ongedragen voor bijna 84.000 euro en tweedehands rond de 70.000 euro. De platina uitvoering heeft een gelimiteerde oplage van 50 stuks. Dit horloge kost ongedragen ongeveer 138.500 euro en tweedehands ca. 124.800 euro.

De A. Lange & Söhne Zeitwerk Decimal Strike slaat niet elk kwartier, maar elke tien minuten. De kast van dit bijzondere horloge bestaat uit honinggoud, een zeer hard edelmetaal dat alleen A. Lange & Söhne gebruikt. De Zeitwerk Decimal Strike is tot 100 exemplaren gelimiteerd en daardoor interessant voor verzamelaars. Als u dit unieke luxe horloge wilt kopen, dient u 110.000 euro te reserveren.

De Zeitwerk is meteen te herkennen als een horloge van A. Lange. De grote cijfers van de tijdweergave zijn vergelijkbaar met de grote datum van andere Lange-horloges. Het enige verschil is dat de designers bij de Zeitwerk hebben afgezien van het bruggetje tussen het eerste en het tweede cijfer. Ook de secondemarkeringen op de hulpwijzerplaat van de kleine seconde zijn bekend van andere modellen van de manufactuur uit Glashütte. Net zoals de minuterie van de 1815-reeks lijken de markeringen op spoorrails.

De ronde kast is qua lijnvoering eveneens typerend voor A. Lange. De kleinste uitvoering van het polshorloge heeft een doorsnede van 41,9 mm. Daardoor is de tijdmeter ook geschikt als dress watch bij een net pak. Een voordeel van de digitale weergave is dat het minutenvenster vaak onder de mouw uitsteekt. Een vluchtige blik is daarom genoeg om te weten hoe laat het is.

Als u het horloge omdraait, ziet u het prachtig versierde manufactuurkaliber L043.1. Het uurwerk met handmatige opwinding heeft een gangreserve van 36 uur en de Up/Down gangreserveaanduiding. 'Up' (Auf) staat voor opgewonden, en 'Down' (Ab) voor opwinden. Met behulp van de secondestop kunt u de tijd tot de seconde nauwkeurig instellen.

De met de hand gegraveerde balans en balanskloof zijn bijzonder mooi. De fijnregulering geschiedt door middel van zes excentrische gewichtjes op het balanswiel. A. Lange produceert de spiraalveer zelf. De robijnen in geschroefde chatons zijn prachtige details. Dat is nog niet alles: verschillende Glashütte strepen, perlage, gepolijste en geblauwde schroeven en met goud ingelegde gravures zijn de perfecte finishing touch.

Met de Zeitwerk hebben de constructeurs en horlogemakers van A. Lange & Söhne een overtuigend bewijs van hun kunnen geleverd. Een digitale tijdweergave met springende minuten construeren is allesbehalve eenvoudig. De Opus 3 van Harry Winston functioneerde pas zes jaar na introductie naar behoren. Ook de Indicator van Porsche Design, een horloge met een digitale chronograaffunctie, werd na de presentatie teruggeroepen voor een volledige revisie.

Het probleem met een springende weergave is de enorme kracht die nodig is voor elke sprong. Op een dag verspringen de drie schijven voor de uren en de minuten 1608 keer . Ter vergelijking: een normale datumweergave verspringt slechts één keer per dag. Voor de springende minuten heeft het uurwerk een sterke opwindveer nodig. Die zorgt echter voor een groot krachtverschil tussen volledige opwinding en een bijna lege energieopslag. Dat veroorzaakt gangafwijkingen. Daarom heeft A. Lange & Söhne een ankergang met constante kracht ontwikkeld. Die compenseert de krachtverschillen en zorgt dat de opwindveer altijd dezelfde kracht doorgeeft aan de balans. Net zoals de balansveer maakt Lange deze ankergang in de eigen manufactuur.

Veel kracht kan op den duur schadelijk zijn voor de fijne onderdelen. Daarom wordt eenmaal per minuut een kleine luchtbel door het uurwerk geblazen, precies op het moment dat de buitenste minutenschijf verspringt. De binnenstromende lucht remt de beweging van de schijf af. In een jaar tijd remmen 525.600 windstootjes het mechanisme af en zorgen zo voor een lange levensduur van het uurwerk.

A. Lange & Söhne oriënteerde zich bij de grote datum en bij het Zeitwerk-model op de wereldberoemde 5-minuten-klok van de Semperoper in Dresden. Johann Christian Friedrich Gutkaes, die de koninklijke horlogemaker van Saksen was, kreeg in 1838 de opdracht om een klok te maken die vanaf alle rangen van de opera goed afleesbaar was. Samen met zijn voormalige leerling, Ferdinand Adolph Lange, vervaardigde hij de 5-minuten-klok, die in 1841 klaar was. Deze grote klok geeft links de uren met Romeinse cijfers weer. In het rechter venster zijn de minuten in Arabische cijfers te zien. In dat venster worden de minuten in stappen van 5 aangegeven (00, 05, 10 enz.).

Bij de Zeitwerk grijpt A. Lange & Söhne terug op de tijdweergave van de 5-minuten-klok. Het verschil is dat de manufactuur voor zowel de uren als de minuten Arabische cijfers gebruikt. Bovendien springen de cijfers in het minutenvenster na elke verlopen minuut een positie verder. Alleen de gangreserveaanduiding en de decentrale seconde hebben wijzers. Deze twee wijzers zijn zeer rank en verfijnd. Een opvallend kenmerk is de grote brug van nieuwzilver , die over de wijzerplaat gespannen is. De brug omrandt de kleine seconde, het uren- en het minutenvenster. De brug is een functioneel onderdeel van het uurwerk en houdt, samen met de kleurloze lagerstenen, de assen van beide minutenschijven op hun plaats. De gangreserveaanduiding bevindt zich op het bovenste gedeelte van de wijzerplaat. Direct daarboven is de merknaam te lezen.