De modernste techniek en een sportief design kenmerken de modelreeks L-evolution van het huis Blancpain. Het Zwitserse merk is één van de oudste horlogefirma's ter wereld en ging de geschiedenis in met het duikhorloge Fifty Fathoms.

Vele uitvindingen die de weg naar serieproductie gevonden hebben, komen uit de wereld van de racesport. De L-evolution van Blancpain profiteert daar eveneens van, want ook de horlogeontwerpers en bouwers van de gerenommeerde firma hebben enkele innovaties uit de motorsport overgenomen. Bij het model L-evolution R Chronographe Flyback À Rattrapante Grande Date springt de wijzerplaat uit koolstofvezels onmiddellijk in het oog. De lunette en de bodem van de behuizing bestaan ook uit dit uiterst lichte materiaal. De chronograaf heeft twee centrale secondewijzers waarmee de drager twee tijdsintervallen onafhankelijk van elkaar kan stoppen – bij het meten van rondetijden bijvoorbeeld.

Met deze moderne technologieën blikt de Zwitserse horlogefirma Blancpain terug op een geschiedenis van meer dan 280 jaar. Jehan-Jacques Blancpain richtte het bedrijf op in 1753, wat maakt dat het horlogemerk één van de oudste ter wereld is. Tot de bekendheid van het merk droeg de in 1953 gelanceerde Fifty Fathoms in grote mate bij. Dit robuuste horloge ontwikkelde Blancpain voor de Franse Marine. Het was één van de eerste duikhorloges en ging toen al tot een diepte van 90 meter.

Modern design en de nieuwste techniek

De modelreeks L-evolution richt zich vooral aan liefhebbers van extravagante horloges die complicaties van sporthorloges en edele materialen combineren. Voor de horlogebanden gebruikt de fabrikant het fijnste alligatorleder of alcantara. Om de ontwerpers zoveel mogelijk vrijheid te gunnen bij het ontwerpen van de horloges, ontwikkelde Blancpain een speciale modulaire behuizing. Die maakt het mogelijk dat verschillende materialen zoals koolstofvezels gecombineerd kunnen worden met bijvoorbeeld wit- of roségoud. Saffierglazen bodems zorgen ervoor dat de kalibers bewonderd kunnen worden. Wie goed kijkt, herkent bij enkele modellen tandwielen in de stijl van een Lamborghini-velg – eveneens geïnspireerd op de motorsport. Deze inspiratie is gebaseerd op de jarenlange samenwerking tussen Blancpain en Lamborghini in de racesport. Sinds 2013 heeft Blancpain een eigen GT-raceteam. De chef Mark A. Hayek zit regelmatig zelf achter het stuur van een bolide.

In deze collectie hebben meerdere firmakalibers een gangreserve van 192 uur, wat overeenkomt met 8 dagen. Vernoemenswaardig is ook het kaliber 2322V2. Het beschikt zowel over een tourbillon als over een carrousel – een novum in de horlogewereld. Beide complicaties zorgen voor nauwkeurigheid en lijken boven de wijzerplaat te zweven. De tourbillon bestaat uit een draaiende kooi waarin zich de elementen van de ankergang, balans en spiraalveer bevinden. De ankergangaandrijving draait zich eenmaal per minuut rond het onbeweeglijke secondenrad. Deze draaiing compenseert de onnauwkeurigheden in loodrechte positie. In tegenstelling tot de tourbillon stuurt niet het secondenrad, maar het derde rad de kooi aan bij een carrousel. Dit mechanisme is ongevoeliger en krachtiger dan de aansturing over het secondenrad.

Verschillende complicaties

De modellen van de collectie L-evolution van Blancpain onderscheiden zich door avant-gardistische en sportieve ontwerpen. Deze horloges zijn robuust en springen meteen in het oog omwille van hun opvallende wijzerplaten. In deze modelreeks bevinden zich wereldpremières zoals de Carrousel Saphir Volant Une Minute, die een carrousel gebruikt als regelmechanisme. De carrousel werd ontwikkeld door de Deense horlogemaker Bahne Bonniksen in het jaar 1892. Bij het kaliber met tourbillon plaatsten de bouwers de gangreserveaanduiding direct op de rotor. Zo een constructie geldt in de horlogewereld eveneens als avant-gardistisch.

Uiterst klassiek is de modelreeks Villeret. Ze sluit aan bij de traditie van de Zwitserse horlogefirma en heeft complicaties zoals een eeuwigdurende kalender en een maanfase. Deze twee complicaties vinden we ook terug bij de horloges uit de reeks Le Brassus en worden onder andere aangevuld met een datumweergave en rattrapante met flybackfunctie. De modellen uit de collectie Léman combineren klassieke en moderne designelementen. Maar het bekendste lid van het huis Blancpain is en blijft ongetwijfeld het duikhorloge Fifty Fathoms.