Breitling Avenger

De horloges van de Avenger-collectie van Breitling zijn professionele tijdmeters. Ze zijn zowel geschikt voor piloten als duikers en slaan daarmee een brug tussen de luchtvaart en het duiken. Functies als een chronograaf voor het stoppen van tijdsintervallen of een tweede tijdzone zijn geschikt voor piloten. De Avenger II heeft een chronograaf-kaliber dat tijden tot 12 uur kan opnemen. Op de titanium achterkant staan schalen voor het omrekenen van Angelsaksische meeteenheden.

Met de Avenger II GMT hebben reislustige types altijd de actuele lokale en een tweede tijd in het vizier. Een vierde wijzer, die een keer in de 24 uur 360 graden draait, laat bijvoorbeeld de tijd thuis zien.

Duikers weten de waterdichtheid tot 3000 m (300 bar) van de Avenger II Seawolf te waarderen. Het duikhorloge heeft een heliumventiel dat de druk aan de binnenkant compenseert. Daarmee voldoet de tijdmeter aan de eisen die beroepsduikers aan een duikhorloge stellen. De Seawolf is vergelijkbaar met de Superocean Chronograph M2000 uit de Superocean-reeks. De M2000 is tot 2000 m (20 bar) waterdicht en heeft een chronograaffunctie. Dat onderscheidt hem van de Avenger II Seawolf.

Bent u op zoek naar een polshorloge dat de functionaliteit van een pilotenhorloge met de robuustheid van een duikhorloge verenigt? Dan zijn de modellen uit de Breitling Avenger-collectie precies wat u zoekt. De reeks is gericht op personen met forse polsen, want met diameters van 43 tot 50 mm en diktes van maximaal 17,5 mm zijn de Avenger-horloges behoorlijk uit de kluiten gewassen. Dit geldt ook voor de Breitling Avenger en de opvolger, de Avenger II. Terwijl het eerste model een diameter van 45 mm heeft, is de nieuwe oplage met een doorsnede van 43 mm en een hoogte van 16,5 mm een iets kleiner en een millimeter dunner.

De Avenger en de Avenger II zijn technisch vrijwel identiek. Door de geschroefde achterkant en de eveneens geschroefde kroon zijn de tijdmeters tot 300 m waterdicht. Kenmerkend voor de chronografen zijn de vier verhogingen op de lunette. Breitling gebruikt deze lunetteruiters ook bij andere modelreeksen, bijvoorbeeld bij de Chronomat en de Colt. De greepjes zorgen ervoor dat de eenzijdig draaibare lunette eenvoudig kan worden versteld. Bovendien beschermen ze het gewelfde en tweezijdig ontspiegelde saffierglas. De geribbelde kronen en de sjablooncijfers zijn ook karakteristiek. Deze cijfers lijken op de becijfering op vliegtuigen en hangars. Qua horlogeband heeft u de keuze uit leer, rubber, textiel en edelstaal met drie rijen schakels. De wijzerplaat is beschikbaar in de kleuren zwart, blauw en grijs.

Een ongedragen Avenger II met een diameter van 43 mm kost ca. 3.800 euro. Tweedehands en in goede staat koopt u dit horloge vanaf ca. 3.250 euro. Als u kiest voor de 45 mm grote Avenger, bent u iets goedkoper uit. Dit model kost tussen de 2.700 en de 3.600 euro.

Qua design zijn de Super Avenger en Super Avenger II zo goed als identiek aan de standaarduitvoeringen. Met een doorsnede van 48 mm maken de Super-varianten wel meer indruk. Qua horlogebanden en wijzerplaten biedt Breitling vergelijkbare keuzemogelijkheden als bij de Avenger en de Avenger II. Binnenin alle vier de uitvoeringen tikt het automatische kaliber Breitling 13 met een chronograaffunctie. Het uurwerk is gebaseerd op de Valjoux 7750 van ETA. De balans tikt met een frequentie van 28.800 halve omwentelingen per uur (a/h). Dat staat gelijk aan 4 Hz. Het uurwerk is precies genoeg om tot een achtste van een seconde nauwkeurig te stoppen. De gangreserve bedraagt ongeveer 42 uur. Het kaliber heeft een kleine seconde op 9 uur en een 30-minutenteller op 12 uur. Op 6 uur bevindt zich een 12-urenteller. De datumweergave vindt u op 3 uur terug.

Houd voor een actuele Super Avenger II in ongedragen staat rekening met een prijs van ca. 3.850 euro. Een tweedehands exemplaar koopt u voor ca. 3.200 euro. Voor de oudere Super Avenger betaalt u iets meer. Afhankelijk van de staat ligt de prijs tussen de 3.600 en de 4.500 euro.

Piloten die lange afstanden vliegen, wisselen vaak van tijdzone. Om de tijd dan niet uit het oog te verliezen gebruiken ze sinds de jaren 50 GMT-horloges. Die laten naast de actuele lokale tijd ook de tijd in een andere tijdzone zien. Voor de lokale tijd gebruiken ze de traditionele wijzers voor de uren, minuten en seconden. Een tweede uurwijzer, die 360 graden per dag draait, geeft samen met een 24-uursschaal de tweede tijdzone aan. De Breitling Avenger II GMT heeft twee 24-uursschalen: een op de rand van de wijzerplaat en een andere op de bidirectionele lunette. Zo kunnen er zelfs drie tijdzones tegelijkertijd worden weergegeven. De kast van de GMT is van edelstaal en heeft een doorsnede van 43 mm. Dit horloge is tot 300 m (30 bar) waterdicht.

Het kaliber Breitling 32 drijft de Avenger II GMT aan. Dit uurwerk is gebaseerd op de ETA 2893-2. Het heeft een automatische opwinding, een gangreserve van ca. 42 uur, een datumweergave en een vierde wijzer voor de tweede tijdzone. De balans oscilleert met 28 800 a/h. In gedragen, maar goede staat koopt u dit horloge vanaf ca. 2.450 euro. Voor een ongedragen exemplaar betaalt u ongeveer 400 euro meer.

Breitling presenteerde de Avenger Seawolf in 2003 met een titanium kast met een diameter van 44 mm. De behuizing van de actuele Avenger II Seawolf is een millimeter groter en bestaat uit edelstaal. Ondanks het verschil in materiaal zijn beide varianten extreem robuust en tot 3000 m waterdicht. Op deze diepte heerst een druk van maar liefst 300 bar.

Er zijn maar weinig duikhorloges die standhouden onder zulke omstandigheden. Een voorbeeld is de Rolex Sea-Dweller Deepsea, die tot 3900 m (390 bar) waterdicht is. Zowel dit Rolex-horloge als de Seawolf hebben een heliumventiel. Die zorgt voor de compensatie van de luchtdruk binnenin de kast. Bij diepzeewerk dringen de heliummoleculen van de ademlucht uit de gasflessen de behuizing van het horloge binnen. Als de omgevingsdruk afneemt, zou zonder een heliumventiel overdruk ontstaan. In het ergste geval kan dit het horloge ernstig beschadigen.

De dikte van de kast van de Seawolf bedraagt 18,4 mm. Het saffierglas is gewelfd en dubbelzijdig ontspiegeld. De lunette is alleen tegen de klok in draaibaar. Dit mechanisme is er voor de veiligheid van duikers. Mocht de lunette tijdens het duiken per ongeluk draaien, dan kan de duiktijd alleen korter, nooit langer worden. De Seawolf is er ook met een zwart gecoate edelstalen behuizing, en een met diamanten ingelegde lunette. De wijzerplaten biedt Breitling in het zwart, grijs en geel aan. U kunt ook oudere modellen vinden met een blauwe wijzerplaat. Voor de horlogeband heeft u de keuze tussen leer, textiel, rubber en edelstaal. Binnenin het horloge tikt het kaliber 17 van Breitling. Het is gebaseerd op de ETA 2824, heeft een gangreserve van ongeveer 40 uur en geeft de datum op 3 uur weer.

Een actuele Avenger II Seawolf kost ongedragen ca. 2.900 euro en gedragen ongeveer 2.600 euro. De oudere Seawolf van titanium is een stuk voordeliger en kost tussen de 1.600 en de 2.100 euro. Tot 2011 bood Breitling de Seawolf ook aan met een chronograaffunctie. Binnenin deze Seawolf Chrono tikt geen automatisch uurwerk, zoals bij de andere modellen, maar het SuperQuartz-kaliber B73. Daardoor heeft deze chronograaf een afwijking van slechts een paar seconden per jaar. Bovendien is het horloge tot 1000 m (100 bar) waterdicht. U koopt de Seawolf Chrono voor ca. 3.400 euro.

De Blackbird-modellen van de Avenger-collectie danken hun naam aan een van de snelste en beroemdste verkenningsvliegtuigen ter wereld: de Lockheed SR-71, ook bekend als de Blackbird. Dit vliegtuig werd tussen 1966 en 1998 door de US Air Force gebruikt.

Net zoals het vliegtuig zijn de Breitling Blackbird-horloges zwart. Voor de kast wordt zwart gecoat titanium gebruikt. De Avenger Blackbird is verkrijgbaar met een diameter van 44 of 48 mm. Het zwarte design van de kast, de wijzerplaat en de lunette onderstreept de functionele look van de tijdmeter. De horlogeband van textiel is robuust, comfortabel en verkrijgbaar in het antraciet en het kakigroen. De lunette is alleen tegen de klok in draaibaar. Binnenin de Blackbird tikt het Breitling 17-kaliber op ETA-basis. Een Blackbird 44 herkent u aan de 'kleinere' maat (diameter van 44 mm) en aan het datumvenster: dat heeft een rode in plaats van een witte rand.

Het prijsverschil tussen beide diameters is gering. Een ongedragen Blackbird kost zowel met een doorsnede van 44 als 48 mm rond de 3.300 euro. Een gedragen exemplaar met een diameter van 44 mm koopt u voor ca. 2.900 euro. Met een doorsnede van 48 mm bent u 200 euro goedkoper uit.

Hurricanes (orkanen) zijn enorme wervelstormen die jaarlijks in de tropen voorkomen. Met de Avenger Hurricane heeft Breitling ook een storm ontketend op het gebied van horlogetechniek: de kast van de chronograaf bestaat uit een volkomen nieuw ontwikkeld materiaal . De fabrikant noemt dit zelf 'Breitlight'. De naam refereert aan de eigenschappen van het materiaal: het is 5,8 keer lichter dan staal en weegt 3,3 keer minder dan titanium. Qua hardheid zou 'Breitlight' zowel edelstaal als titanium moeten overtreffen. De structuur van het oppervlak doet denken aan koolstofvezels. Breitling maakt de kast, de achterkant, de lunette, de drukknoppen en de kronen van de Avenger Hurricane van dit nieuwe materiaal.

De matzwarte wijzerplaat met witte sjablooncijfers past perfect bij de militaire look van het polshorloge. Een bijzonderheid is de 24-uursweergave. De uurwijzer draait elke dag eenmaal om de eigen as. Bij traditionele horloges met een 12-uursweergave draait de wijzer tweemaal om de eigen as. De 24-uursweergave heeft als voordeel dat u in een oogopslag weet of het dag of nacht is. Deze functie is zeer zinvol rond de poolcirkel of in een onderzeeboot. Door de grote wijzerplaat kunt u ook snel de actuele tijd aflezen.

Met zijn doorsnede van 50 mm valt de zwarte Avenger Hurricane al van verre op. De Hurricane 45 is 5 mm kleiner en iets bescheidener. De gele horlogeband van rubber met bovenop antracietkleurig textiel versterkt het imposante uiterlijk van de tijdmeter. Is deze horlogeband te opvallend of geeft u de voorkeur aan een volledig zwart design? Dan bieden de horlogebanden  van zwart rubber zonder textielvoering of juist van uitsluitend antracietkleurig textiel uitkomst.

Binnenin de Hurricane met een diameter van 45 mm tikt het manufactuurkaliber B01, terwijl het Breitling-kaliber B12 de grote Hurricane aandrijft. Dit uurwerk is gebaseerd op de B01 en is uitgebreid met een 24-uursweergave. De gangreserve bedraagt in beide gevallen een imposante 70 uur. Het bijzondere is dat zowel het ankerrad als de balans schokbescherming hebben. De balans tikt met een frequentie van 28.800 a/h. Voor een ongedragen Hurricane met een diameter van 50 mm betaalt u bijna 6.000 euro. Als u voor een gedragen exemplaar kiest, bent u ongeveer 1.000 euro voordeliger uit. Als de kleinere uitvoering van de Hurricane beter aan uw wensen voldoet, betaalt u ongeveer 5.800 euro.