Breitling Top Time

Onder verzamelaars van vintage-horloges van Breitling zijn de Navitimer, de Chronomat en de horloges van de Top Time-collectie de gewildste modellen. De Zwitserse horlogefabrikant stelde de chronograaf in 1964 voor en produceerde het horloge tot midden jaren 70. De Top Time werd op de markt gebracht als een voordelige introductie in de wereld van Breitling en was gericht op jonge, actieve mannen van midden tot einde 20. Door het elegante design en doorsnedes van 35 tot 40 mm voelden vrouwen zich ook al snel aangetrokken tot dit horloge.

In het begin bood Breitling de Top Time alleen aan met een hulpwijzerplaat op 3 uur voor de minuten en een op 9 uur voor de kleine seconde. Een dergelijke indeling is beter bekend als bicompax. Tegen het eind van de jaren 60 kwam een model met drie totalisatoren, oftewel een triocompax-indeling, op de markt. Het opvallendste aan beide modellen is de 'panda dial' of de 'reverse panda dial'. Dit zijn witte wijzerplaten met zwarte hulpwijzerplaten of vice versa. Een ander populair horloge is het model met een zogenaamd 'racing design', dat lijkt op het dashboard van een raceauto. Overeenkomsten van alle Top Time-modellen zijn de tachymeterschaal aan de rand van de wijzerplaat en het opwindkaliber dat binnenin tikt. Het gaat hier om een uurwerk van Venus of Valjoux. Daarnaast hebben alle uitvoeringen een horlogeglas van plexiglas en tritium als fluorescerende stof.

De Top Time werd vooral populair, doordat Sean Connery het horloge in zijn rol als James Bond droeg in 'Thunderball'. In de film uit 1965 wordt een Top Time met het referentienummer 2002 door Q uitgerust met een geigerteller, waardoor 007 atoomwapens kan opsporen. De Top Time dook in de jaren 60 ook op in de sportwereld. De Franse skiër Jean-Claude Killy droeg het horloge toen hij de afdaling, de slalom en de reuzenslalom op de Olympische Spelen van 1968 won.

Van de vroege Top Time-modellen is de 'James Bond' variant (ref. 2002) uiteraard het populairst. Binnenin dit model bevindt zich het kaliber Valjoux 7730 of 7733. Het horloge is verkrijgbaar met een panda-dial, een reverse panda-dial of een volledig zilverachtig witte wijzerplaat. U koopt deze Top Time voor een prijs tussen de 2.200 en de 2.500 euro.

De Top Time ref. 2003 uit hetzelfde tijdvak valt in een vergelijkbaar prijssegment. Een verschil met de ref. 2002 is dat dit horloge een Monobloc-kast van verguld edelstaal heeft. Bovendien is deze behuizing niet waterdicht en die van de ref. 2002 wel. Binnenin tikt het kaliber Venus 188. U betaalt bijna 2.300 euro voor dit horloge.

Voor een Top Time met het referentienummer 2004 moet u een stuk dieper in de buidel tasten. Dat komt vooral door de kast, die uit massief 18-karaats goud bestaat. Het uurwerk is een Venus 175 of een Valjoux 7730. U koopt dit gouden horloge in goede staat voor ca. 4.000 euro.

Als u op zoek bent naar een chronograaf met drie hulpwijzerplaten, is de Top Time ref. 810 wat voor u. Binnenin de edelstalen kast met een diameter van 38 mm tikt de Venus 178 met een uren- en minutenteller en een kleine seconde op respectievelijk 3, 6 en 9 uur. De exemplaren uit de periode 1964-1966 hebben een monobloc-kast. De horloges die daarna zijn uitgebracht, hebben een behuizing met een normale bodem. Onafhankelijk van het type kast kost de Top Time 810 ongeveer 5.400 euro

Bij verzamelaars heeft de Top Time ref. 7656 een streepje voor. Dit model uit begin jaren 70 onderscheidt zich onder andere door een tweezijdig draaibare lunette . Daarnaast heeft de ref. 7656 een diameter van 42 mm, wat destijds een reusachtige doorsnede was. Binnenin tikt een Valjoux 7736. Deze Breitling-chronograaf is uitsluitend te verkrijgen met een 'reverse panda dial', oftewel drie witte hulpwijzerplaten op een zwarte wijzerplaat. Omdat dit horloge behoorlijk zeldzaam is, ligt de prijs rond de 8.400 euro.

De voorgaande horloges hebben allemaal een ronde kast. Eind jaren 60 bracht Breitling echter varianten op de markt met een kussenvormige behuizing. Een van de gewildste modellen is de ref. 814 met het kaliber Venus 178. De wijzerplaat heeft een tricompax-indeling met een minutenteller op 3 uur, een urenteller op 6 uur en een kleine seconde op 9 uur. Opvallend zijn de knaloranje wijzers van de stopwatchfunctie. Een goed onderhouden exemplaar koopt u voor ca. 2.300 euro.

De modellen met de referentienummers 2006, 2007, 2008 en 2009 hebben dezelfde kussenvormige kast, maar zijn iets voordeliger. De horloges verschillen onderling voornamelijk qua vormgeving van de uurindexen. In tegenstelling tot de ref. 814 hebben al deze horloges slechts twee hulpwijzerplaten en tikt binnenin de Valjoux 7730. Een ander verschil is dat de drukknoppen van de chronograaffunctie vierhoekig zijn. Bij de ref. 814 zijn deze rond. De prijzen van de verschillende referentienummers liggen behoorlijk ver uiteen en bewegen zich tussen de 1.450 en de 1.900 euro.

De Breitling Top Time ref. 2211 heeft een wijzerplaat met een iets ander design. De totalisatoren op 3 en 9 uur zijn ovaal in plaats van rond. Daarnaast zijn niet alleen de wijzers van de chronograaffunctie oranje, maar ook de uur- en de minutenwijzer. Binnenin tikt een Venus 188 of een Valjoux 7730. U koopt dit horloge voor bijna 2.900 euro. Als u kiest voor een Top Time Racing, bent u ongeveer 3.700 euro kwijt. Dit model is technisch gezien identiek aan de ref. 2211, maar heeft een ander design. De wijzerplaat heeft een blokjespatroon in het midden en de zwarte hulpwijzerplaten hebben een witte achtergrond. Deze vormgeving doet denken aan het dashboard van een raceauto, vandaar de naam Top Time Racing.