IWC Saint Exupéry

Met de horloges van de Edition Saint-Exupéry bewijst de Zwitserse fabrikant van luxe horloges IWC Schaffhausen regelmatig eer aan de beroemde piloot en schrijver. De Fransman is vooral bekend geworden als auteur van De kleine prins, een van de succesvolste boeken aller tijden.

De horloges maken deel uit van de pilotenhorloge-collectie van IWC. Karakteristiek voor de horloges zijn de tabaksbruine wijzerplaten en de donkerbruine leren horlogebanden. Deze kleuren zijn een verwijzing naar Saint-Exupéry's vliegtuig. De horloges hebben meestal een streng gelimiteerde oplage, bestaan vaak uit goud, en maken indruk met ingewikkelde complicaties.

De Big Pilot’s Watch Perpetual Calendar Antoine de Saint-Exupéry verenigt bijvoorbeeld een eeuwigdurende kalender, een maanfaseweergave en een gangreserve van 168 uur in een grote kast met een diameter van 46 mm. De Pilot’s Watch Double Chronograph Antoine de Saint-Exupéry heeft een dubbelchronograaf en de Pilot’s Watch UTC Antoine de Saint-Exupéry van wit- of roodgoud geeft de tijd van een tweede tijdzone aan.

Deze serie bevat ook modellen die iets soberder zijn, zoals de Pilot’s Watch Mark XVIII Antoine de Saint-Exupéry. Dit horloge met drie wijzers in de stijl van de klassieke IWC-pilotenhorloges heeft een bescheiden kast met een doorsnede van 40 mm. Daardoor is dit zowel een dames- als herenhorloge.

De Edition Saint-Exupéry biedt een hele reeks aan pilotenhorloges met een klassiek design met drie wijzers. Een daarvan is de Pilot’s Watch Mark XVIII Antoine de Saint-Exupéry . Binnenin dit 40 mm grote horloge tikt een geüpgradede ETA 2892. Dit uurwerk heeft een datumaanduiding op 3 uur. De bodem is voorzien van een gravure van een Lockheed P-38 Lightning. Met dit type vliegtuig maakte Saint-Exupéry op 31 juli 1944 zijn allerlaatste, fatale verkenningsvlucht boven de Middellandse Zee. Met een prijs van ongeveer 3.300 euro voor een ongedragen exemplaar en bijna 2.900 euro voor een goed onderhouden tweedehands horloge is de Mark XVIII het voordeligste model van de Edition Saint-Exupéry.

De 46 mm grote Big Pilot’s Watch is een andere IWC-klassieker die verkrijgbaar is in een Saint-Exupéry-variant. De cijfers zijn geïnspireerd op die van de vroege pilotenhorloges uit de jaren 20 en 30, wat het horloge een prachtige retro-look geeft. Dankzij de gangreserveweergave op 3 uur weet u altijd hoelang de 7 dagen gangreserve van het manufactuurkaliber 51111 nog duurt. In een venstertje op 6 uur geeft het horloge de datum aan. De edelstalen variant met het referentienummer IW500422 kost ongedragen bijna 12.500 euro en tweedehands rond de 9.100 euro. Als u kiest voor het model met de roodgouden kast bent u uiteraard meer kwijt. Dit horloge met het referentienummer 500421 kost ongedragen ca. 19.700 euro en tweedehands ongeveer 16.500 euro.

De Pilot’s Watch Power Reserve Antoine de Saint-Exupéry heeft ook een gangreserveaanduiding. Die bevindt zich op 7 uur en geeft de hoeveelheid energie van het kaliber 30140 aan. Dit uurwerk op ETA-basis heeft een gangreserve van 44 uur. Opvallend is het datumvenster op 3 uur. Die is iets groter dan bij de andere modellen en geeft zowel de huidige datum als die van gisteren en morgen aan. De bodem van het 44 mm grote horloge heeft een gravure van de vliegroute van Toulouse naar Casablanca, een route die Saint-Exupéry regelmatig vloog. De edelstalen versie heeft een gelimiteerde oplage van 1178 exemplaren en kost tweedehands rond de 4.600 euro. De prijs van de tot 500 exemplaren gelimiteerde roodgouden uitvoering ligt rond de 10.500 euro.

Er zijn een aantal chronografen in de Edition Saint-Exupéry. De voordeligste variant is de Pilot’s Watch Chronograph Antoine de Saint-Exupéry met het referentienummer IW377713. Binnenin de 43 mm grote edelstalen kast tikt een aangepaste Valjoux 7750 met een voor dit uurwerk typerende indeling: de datum en weekdag bevinden zich op de 3-uurpositie, de kleine seconde zit op 9 uur, en de uren- en minutenteller van de chronograaffunctie vindt u op respectievelijk 6 en 12 uur. U koopt deze stopwatch ongedragen voor bijna 4.200 euro en tweedehands voor ca. 3.500 euro.

Het kaliber van de Pilot’s Watch Double Chronograph is ook op de Valjoux 7750 gebaseerd. Dankzij een door IWC ontwikkelde module heeft dit uurwerk een rattrapante. Met deze ook als dubbelchronograaf bekende functie kunt u tussentijden stoppen. Daarvoor heeft het horloge een aparte drukknop op 10 uur. Het design van de wijzerplaat en de indeling van de hulpwijzerplaten is hetzelfde als bij de andere chronografen van de serie. Voor een ongedragen Saint-Exupéry-dubbelchronograaf met het referentienummer IW371808 betaalt u ongeveer 8.500 euro. Een tweedehands exemplaar kost ongeveer 6.900 euro.

Als u liever een chronograaf met een manufactuurkaliber hebt, kunt u ook terecht bij de Edition Saint-Exupéry. U kunt bijvoorbeeld kiezen voor de ref. IW3878 met binnenin het uurwerk 89361. Dit kaliber beschikt over een gangreserve van 68 uur en een flyback-functie. U herkent dit horloge aan de teller voor de uren en de minuten op 12 uur en de kleine seconde en het datumvenster op 6 uur. Een ongedragen exemplaar van edelstaal koopt u voor ca. 8.200 euro, voor een tweedehands horloge betaalt u ca. 6.450 euro.

U vindt ook horloges met ingewikkelde complicaties in de Edition Saint-Exupéry. Het met afstand gecompliceerdste model is de Big Pilot’s Watch Perpetual Calendar Antoine de Saint-Exupéry . Het manufactuurkaliber 52610, dat zichtbaar is door de saffierglazen bodem, voorziet het horloge van een eeuwigdurende kalender inclusief datum, weekdag, maand en jaar, een kleine seconde, een maanfaseweergave en een aanduiding van de gangreserve. De horloges met een kast van edelstaal hebben het referentienummer IW503801. Ze kosten ongedragen bijna 21.400 euro en tweedehands rond de 17.800 euro. Voor de variant van roodgoud (ref. IW502617) betaalt u, afhankelijk van de staat, tussen de 26.900 en de 37.400 euro.

De Annual Calendar Antoine de Saint-Exupéry heeft ook een kast van 18-karaats roodgoud. In de drie venstertjes onder de pilotendriehoek op 12 uur worden de maand, datum en de dag van de week aangeduid. Op 9 uur bevindt zich een kleine seconde en op 3 uur zit een gangreserveweergave. Binnenin tikt het manufactuurkaliber 52850 met een gangreserve van 168 uur. Dit uurwerk met een gouden rotor in de vorm van een vliegtuig kunt u zien door de zichtbodem van saffierglas. Het horloge heeft een gelimiteerde oplage van 250 exemplaren en kost ongedragen rond de 24.500 euro. Tweedehands exemplaren zijn slechts een paar honderd euro duurder.

De Pilot’s Watch UTC Antoine de Saint-Exupéry is het horloge van deze reeks met een tweede tijdzone. Meestal wordt die weergegeven met een tweede wijzer, maar IWC kiest voor een andere optie en geeft de tweede tijdzone weer in een halfrond venster op 6 uur. De datum vindt u in een ander venstertje op 3 uur. Het kaliber 30170, dat gebaseerd is op de ETA 2892-A2, zorgt voor nauwkeurige gangwaarden. Voor een exemplaar van edelstaal betaalt u bijna 4.500 euro. Als alternatief kunt u kiezen voor een horloge met een kast van wit- of roodgoud. Die kost afhankelijk van de staat tussen de 10.200 en de 12.500 euro.

Antoine Marie Jean-Baptiste Roger Vicomte de Saint-Exupéry werd geboren op 29 juni 1900 te Lyon. Al als kind raakte hij gebiologeerd door de luchtvaart, nadat hij als 12-jarige een rondvlucht maakte met de piloot Gabriel Salvez-Wroblewski. Uiteindelijk werd Saint-Exupéry ook beroepspiloot en maakte daarnaast naam als schrijver.

Aan de beroemdheid van de auteur heeft niet alleen zijn literaire werk, maar ook zijn tragische einde bijgedragen. In 1935 overleefde hij een vliegtuigcrash in de woestijn. Zijn ervaringen gebruikte hij voor het verhaal De kleine prins, dat in 1943 verscheen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog vocht Saint-Exupéry aan geallieerde zijde en maakte onderdeel uit van de vrije Franse strijdkrachten.

Op 31 juli 1944 begon hij vanaf Corsica aan zijn negende verkenningsmissie. Zijn vliegtuig was een Lockheed F-5, een onbewapende versie van het tweemotorige Amerikaanse jachtvliegtuig P-38. Een Duitse piloot zag het vliegtuig over de Middellandse Zee vliegen en schoot de vliegmachine van Saint-Exupéry neer. Saint-Exupéry was sindsdien officieel vermist en zijn lot werd lange tijd niet opgehelderd. Tot een visser in 1998 een zilveren armband van de bodem van de zee viste. Op basis van de inscriptie kon deze zonder twijfel toegeschreven worden aan Saint-Exupéry. Het vliegtuigwrak werd uiteindelijk ook gevonden.