Maurice Lacroix

Voor horlogeliefhebbers die een voorkeur hebben voor complexe uurwerken en traditionele vormgeving, zijn vooral de collecties Masterpiece en Les Classiques uiterst geschikt. De tegenhanger bij Maurice Lacroix is de collectie Pontos met zijn sportief uitziende chronografen. De fabriek Queloz SA sloot zich in 1989 bij het concern aan, waardoor Maurice Lacroix één van de weinige merken is dat zelfs zijn behuizingen eigenhandig produceert.

De modellen in de collectie Masterpiece hebben een klassieke uitstraling en combineren perfect Zwitsers vakmanschap met de nieuwste technieken. Het model Masterpiece Gravity werd in 2014 voorgesteld op de horlogebeurs Baselworld en is het eerste polshorloge met een ankergang die uitsluitend uit silicium bestaat. Silicium is een semi-metaal met een enorme weerstand, dat praktisch niet gesmeerd moet worden, antimagnetisch is en bovendien amper beïnvloed wordt door temperatuurschommelingen. Omwille van deze voordelen wordt silicium meer en meer gebruikt bij mechanische horloges van het hoogste niveau. Een ander Zwitsers merk dat al vroeg met dit materiaal aan de slag ging, is Breguet. De wijzerplaat van de Masterpiece Gravity heeft een gedeeltelijk geskeletonneerde wijzerplaat waardoor u de ankergang van het firmakaliber ML230 aan het werk kan zien. De tijd wordt decentraal weergegeven op een grote wijzerplaat bij twee uur en een aanvullende kleine hulpwijzerplaat voor de seconden. In deze collectie vinden we meerdere modellen die helemaal geen wijzerplaat hebben, zodat het uurwerk ongehinderd bewonderd kan worden.

Ook kalibers met complicaties die een horloge meer waarde verlenen, vinden we terug bij de collectie Masterpiece: wereldtijdfunctie, maanfase, gangreserveaanduiding. Deze extra functies biedt Maurice Lacroix aan bij de modellen Worldtimer, Phases de Lune en Réserve de Marche. Geblauwde of vergulden wijzers, zilverkleurige wijzerplaten en Romeinse cijfers benadrukken het traditionele karakter van deze horloges.

Voor de behuizingen van de modelreeks Les Classiques doet Maurice Lacroix een beroep op goud. De Les Classiques Date Gold is bijvoorbeeld gehuld in 18 karaat roségoud. Dankzij de streepindexen en de dunne wijzers met roségouden laagje heeft het horloge een tijdloos chique uitstraling. Op drie uur staat een datumvenster, voor de rest is de Date Gold uiterst sober. In het assortiment vinden we ook een variant terug met roestvrijstalen behuizing of contrasterende roségouden en edelstalen elementen. Alle versies hebben een diameter van 38 millimeter en worden aangedreven door het automatische kaliber ML55 dat tikt met 28 800 halve omwentelingen per uur (4 Hz) en een gangreserve van achtendertig uur heeft. Meer complexe Les Classiques-modellen zijn uitgerust met een chronograaffunctie of maanfase. Hoewel we bij de Chronographe Phase de Lune beide complicaties terug vinden, valt zijn roestvrijstalen behuizing van 41 mm nog niet zo groot uit.

Het chronograafkaliber ML112 verbindt de collecties Les Classiques en Pontos. Uiterlijk onderscheiden de beiden zich duidelijk van elkaar, maar binnenin berusten ze op het ML112, dat het opnemen van tijden mogelijk maakt. In de Pontos is het daarom het meest gebruikte kaliber. Dit sportieve horloge heeft boven en onder de kroon een drukknop die verantwoordelijk is voor het bedienen van de chronograaf. Hulpwijzerplaten op twaalf en zes uur geven de gemeten tijd weer en op negen uur vinden we een decentrale seconde. Voor wie dit bekend in de oren klinkt: het ML112 is een bewerkte Valjoux 7750 (dé klassieker van ETA, die geldt als doordachtste kaliber en door talrijke horlogemakers gebruikt wordt.)

In de Pontos S Diver werkt een automatisch kaliber zonder stopwatchfunctie; het ML115. De focus van de S Diver ligt op waterdichtheid. Het horloge is bestand tegen een druk van 60 bar, wat overeenkomt met een diepte van 600 meter. In dit opzicht gaat hij gelijk op met de Omega Seamaster Planet Ocean. Ook beschikken beide modellen over een heliumventiel. Als een duiker lange tijd onder water blijft kunnen heliumatomen door de pakking in het binnenste van het horloge geraken. Als de duiker weer naar de oppervlakte komt, kunnen deze atomen overdruk veroorzaken, waardoor het horloge beschadigen kan. Het ventiel, dat vooral door beroepsduikers gebruikt wordt, voorkomt dit.

Ook de Pontos S Supercharged is geschikt voor gebruik onder water met zijn waterdichtheid tot 200 meter (20 bar). Het opvallendste kenmerk is echter de grootte van zijn roestvrijstalen behuizing, die met een diameter van 48 mm erg imposant overkomt.

Smalle wijzers, streepindexen en Romeinse cijfers kenmerken het uiterlijk van de collectie Eliros. De lunette is heel fijn, waardoor het uiterlijk van het horloge erg puur overkomt. Als aandrijving worden nauwkeurige quartzuurwerken ingeschakeld, die de platte bouwwijze mogelijk maken en er voor zorgen dat de prijs zich tussen de 500 en 1000 euro bevindt.

Van de Eliros is er ook een collectie voor vrouwen, net als van de Masterpiece en de Les Classiques. De Fiaba en de Starside daarentegen zijn uitsluitend voor dames. Met een roestvrijstalen kast en armband, een lichte wijzerplaat en blauwe wijzers spreekt de Fiaba vrouwen aan die ook interesse zouden tonen voor een Ebel Beluga in een gelijkaardige uitvoering. De Starside komt speels en klassiek over en heeft een met diamanten versierde lunette. Voor wie graag een maanfase heeft, vindt deze complicatie terug bij een variant van dit model. Terwijl de Fiaba aangedreven wordt door quartzuurwerken, zijn de Starside-modellen uitgerust met mechanische kalibers.

Het merk Maurice Lacroix is een onderdeel van Desco Luxury Holding AG uit Zurich, die al sinds 1889 bestaat en zijn geld verdiende door zijde te verhandelen in Azië. In 1961 kochten ze een bedrijf dat horloges produceerde om de opdrachten van derden te verwerken. In 1975 breidde de firma uit met een horloge-afdeling met een eigen merk. Maurice Lacroix was kort voordien overleden en men besloot het directielid van Desco te eren en de nieuwe tijdmeters zijn naam te geven. Een kenmerk dat alle horloges hadden, was de glazen bodem. Hiermee zette het jonge merk nieuwe standaards. Ondertussen is er bijna geen enkele producent van hoogkwalitatieve horloges die er niet voor zorgt dat zijn kalibers door een saffierglazen bodem bewonderd kunnen worden.

Wilt u uw intrede maken in de wereld van de luxehorloges, dan is Maurice Lacroix één van de merken waar u uw slag kunt slaan. Ook concurrent Raymond Weil, die slechts een jaar later op de markt verscheen, bevindt zich in deze klasse. In het algemeen telt u voor een Maurice Lacroix een paar duizend euro neer, bij een Masterpiece kan dit bedrag echter vier nullen bedragen. Met deze collectie en de Les Classiques biedt het merk modellen met firmakalibers en een elegant tot conservatief design, waaronder enkele skeletons. De Pontos richt zich tot liefhebbers van sport- en duikhorloges, die een eerder functionele tijdmeter willen, bijvoorbeeld met zwarte wijzerplaat en stopwatchfunctie.