Patek Philippe

Patek Philippe is de laatste onafhankelijke Geneefse horlogefabrikant die nog steeds in familiebezit is. Daarom geniet het bedrijf een speciale reputatie en veel waardering - niet alleen in vakkringen. Patek Philippe vervaardigt bijna alle onderdelen van de kenmerkende horloges zelf. Een Patek Philippe is de bekroning van een horlogeverzameling. Door het aanzien en de waardevastheid zijn de horloges bovendien een uitstekende investering.

In het assortiment van Patek Philippe bevinden zich meer dan 200 verschillende modellen. De stijl van de meeste horloges is overwegend conservatief. U vindt de nodige edelstalen modellen bij Patek Philippe, maar wit-, geel-, roségoud en platina worden vaker gebruikt voor de kasten dan bij andere fabrikanten.

Tot de bekendste collecties van de traditierijke manufactuur behoren de Calatrava en de Nautilus. De eerste bevindt zich al sinds 1932 in het portfolio van Patek en heeft een design dat geïnspireerd is op de rechtlijnige stijl van Bauhaus. De naam is afgeleid van het Calatrava-kruis, dat de fabrikant ook als logo gebruikt en op alle kronen van de horloges wordt afgedrukt.

De Nautilus maakt daarentegen indruk met een sportief-dynamisch design. Het horloge is ontworpen door de beroemde horlogedesigner Gérald Genta, die ook al opzien baarde met de Audemars Piguet Royal Oak.

Patek Philippe toont zijn vakmanschap in de collecties gecompliceerde horloges en Grandes Complications. Hier vindt u horloges met een tourbillon, slagwerk, eeuwigdurende kalender, maanfaseweergave of wereldtijdfunctie.

De Calatrava-collectie behoort al meer dan 80 jaar tot het portfolio van Patek Philippe. Dankzij de ingetogen elegantie is het de perfecte dress watch voor bij een maatpak. De collectie biedt talrijke keuzemogelijkheden. De uitvoering met een kleine seconde op 6 uur is bijzonder elegant. Binnenin tikt een met de hand opwindbaar kaliber, waardoor het horloge uitzonderlijk plat is. U koopt deze tijdmeter met een kast van geelgoud in zeer goede staat voor ca. 8.400 euro. Ongedragen exemplaren kosten tussen de 13.800 en de 19.500 euro.

De Calatrava is ook verkrijgbaar met een automatisch uurwerk. Dit model beschikt over een centrale seconde en een datum, die zich op de 3-uurpositie bevindt. Voor een tweedehands horloge in goede staat betaalt u tussen de 16.500 en de 21.600 euro. Een ongedragen horloge kost tussen de 19.500 en de 24.700 euro. De zeer chique variant van de Calatrava heeft een uitvoerig gegraveerde wijzerplaat en een kast van platina. Dit merkt u aan de prijs, die boven de 100.000 euro ligt.

Patek Philippe laat de hoogste horlogemakerskunst zien in de Complications- en de Grandes Complications-collecties. Horlogeliefhebbers komen hier volledig aan hun trekken zolang ze bereid zijn een behoorlijk bedrag op tafel te leggen. De modellen met een jaarkalender en maanfase zijn relatief voordelig. U koopt ze voor bedragen tussen de 30.000 en 40.000 euro. Bij de wereldtijdhorloges, de varianten met een tourbillon of de modellen met uitvoerig geskeletteerde en versierde uurwerken liggen de prijzen rond de 80.000 euro. U dient echt diep in de buidel te tasten als u kiest voor een van de topmodellen met een minutenrepetitie, eeuwigdurende kalender en gedetailleerde versieringen. Zulke meesterwerken kosten tussen de 150.000 en de 500.000 euro.

Er zijn zelfs horloges van Patek Philippe met een quartzuurwerk. De fabrikant vond het eerste halfgeleider-quartzhorloge zonder beweeglijke delen uit en liet het in 1959 patenteren.

Eigenlijk wordt Patek Philippe vooral in verband gebracht met mechanische uurwerken uit eigen huis. Deze manufactuurkalibers hebben een aantal bijzonderheden. Onder de benaming Gyromax liet de onderneming in 1949 een balansrad patenteren, dat nu nog steeds gebruikt wordt. Bij een normale balans zitten er enkele schroefjes aan de buitenkant van het rad, deze versie heeft daarentegen meerdere kleine stelringen. Daardoor beschikt het balansrad over een groter traagheidsmoment. Deze fysische eigenschap zorgt voor meer precisie. Sinds 2005 gebruikt Patek Philippe het materiaal Silinvar voor de onderdelen van het echappement. Silinvar is gebaseerd op silicium en het is antimagnetisch en extreem hard. Deze hardheid resulteert in een wrijving die zo gering is dat smering niet meer nodig is. In 2006 produceerde de fabrikant de eerste balansveer van deze hightech-grondstof.

De externe toelevering van uurwerken en onderdelen is steeds verder teruggeschroefd door Patek Philippe. In 2005 presenteerde de fabrikant het eerste manufactuurkaliber met chronograaffunctie. Sinds 2012 produceert de fabrikant alle uurwerken van dit type zelf. Vroeger gebruikte Patek Philippe ook kalibers van andere fabrikanten. Zo tikte in de eerste Nautilus een uurwerk dat op de 920 van Jaeger-LeCoultre was gebaseerd. Audemars Piguet plaatste dit uurwerk in de eerste Royal Oak en Vacheron Constantin in de 222. Ook ebauche-fabrikanten Valjoux en Nouvelle Lemania leverden voorheen aan Patek Philippe.

In 2009 voerde Patek Philippe een eigen kwaliteitszegel in, dat volgens de fabrikant de hoogste eisen ter wereld aan mechanische uurwerken stelt. Patek Philippe maakte zich daarmee los van het Zegel van Genève, dat sinds 1886 de hoge standaard van horloges uit dit kanton garandeert. Een verschil tussen de kwaliteitszegels is dat de nieuwe testprocedure van Patek Philippe alleen geldt voor afgewerkte horloges. Volgens de voorschriften van het Zegel van Genève kunnen ook kalibers een certificaat krijgen.

Patek Philippe wist keer op keer het onmogelijke te presteren. Na een ontwikkelingsduur van drie jaar en een bouwtijd van vijf jaar kwam in 1933 de Henry Graves Supercomplication uit: een uniek exemplaar van 18-karaats goud. De bankier Henry Graves Jr. bestelde dit model om het gecompliceerde zakhorloge van de autofabrikant James Ward Packard te kunnen overtreffen. Over een periode van 25 jaar verzamelde Packard een dozijn horloges van Patek Philippe.

Graves en Packard waren de twee toonaangevende horlogeverzamelaars van hun tijd en voerden een strijd waaraan de Supercomplication een einde maakte. Dit horloge bestaat uit 920 onderdelen en heeft 24 functies – een hoeveelheid die tegenwoordig nog steeds indrukwekkend is. Het is onder andere uitgerust met een eeuwigdurende kalender, een Westminster-slagwerk, de tijd van de zonsopkomst en de zonsondergang en een afbeelding van de sterrenhemel boven New York, gezien vanuit Graves' woning aan de Fifth Avenue. Op een veiling in november 2014 werd een recordbedrag van 24 miljoen dollar geboden voor dit zakhorloge. Indertijd betaalde Graves 60.000 Zwitserse frank, wat nu ongeveer overeen zou komen met 200.000 Amerikaanse dollar. De Supercomplication is het ingewikkeldste horloge dat ooit gebouwd is zonder de hulp van een computer. In 1989 vierde Patek Philippe zijn 150-jarige bestaan en presenteerde het de Calibre 89, die met 1.728 onderdelen de Supercomplication ruim overtreft.

In november 2016 brak Patek Philippe een ander record: bij een veiling wisselde een horloge met het referentienummer 1518 voor 9,6 miljoen Zwitserse frank van eigenaar. Dit was de hoogste prijs die ooit voor een polshorloge is betaald. Dit kostbare stuk is een chronograaf van edelstaal met een eeuwigdurende kalender.