Grand Seiko

Sinds de jaren 60 produceert Seiko mechanische kalibers voor de Grand Seiko-lijn. Tussen 1975 en 1991 werd de productie van Grand Seiko-modellen met een mechanisch uurwerk stilgelegd vanwege de quartzcrisis. In 1991 pakte Seiko de productie weer op en in 1998 werd de collectie in ere hersteld met de introductie van een nieuw mechanisch kaliber. Elk horloge wordt zorvuldig met de hand vervaardigd en uitvoerig aan de Grand Seiko-test onderworpen. De criteria voor het doorstaan van deze controle zijn bewust strenger dan die van het Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres (COSC).

Seiko produceert alle onderdelen van het horloge zelf, van het anker tot de opwindwindveer. Het logo van de collectie is een leeuw. Hij symboliseert het streven van de manufactuur luxe horloges te produceren die de Zwitserse tijdmeters kwalitatief de loef afsteken. Daarom zet Seiko in op de ontwikkeling van nieuwe technologieën. Een goed voorbeeld is het Spring Drive-kaliber . De hybride techniek van dit uurwerk verbindt mechanische met quartzcomponenten en neemt het beste van beide werelden: het horloge windt automatisch op en heeft de precisie van een quartzhorloge. De gangreserve van dit uurwerk bedraagt 72 uur.

Deze horloges met de kwaliteiten van een chronometer waren tot 2010 alleen op de Aziatische markt verkrijgbaar. Tegenwoordig worden ze in slechts kleine aantallen geproduceerd. Dit heeft ervoor gezorgd dat de Grand Seiko-horloges een cultstatus genieten op de Europese markt. De reeks is rijk aan facetten en bestaat naast klassieke dress watches uit professionele duikhorloges en chronografen, die dankzij het Spring Drive-kaliber uiterst nauwkeurig zijn.

U vindt veel vintage-modellen voor betaalbare prijzen, omdat de Grand Seiko als sinds de jaren 60 wordt geproduceerd. Exemplaren uit de jaren 80 met een quartzuurwerk kosten rond de 1200 euro. Een nieuwer quartzhorloge met een edelstalen kast en horlogeband koopt u ongedragen voor ongeveer 2500 euro.

Een ongedragen Grand Seiko van edelstaal (SBGR055) met een automatisch uurwerk schaft u voor ongeveer 4900 euro aan. De kroon van deze uitvoering is geschroefd en heeft een kroonbescherming. Daarnaast is het sportieve luxe horloge tot 100 m (10 bar) waterdicht. Door de diameter van 39,4 kunt u de SBGR055 ook als dress watch bij een net pak te dragen. De vrijwel identieke Grand Seiko SBGR057, met als enige verschil een zwarte wijzerplaat, kost evenveel.

De Grand Seiko Snowflake (SBGA011) is een zeer gewild model uit deze collectie. De naam verwijst naar de wijzerplaat, die is geïnspireerd op vers gevallen sneeuw. De Snowflake heeft een datumaanduiding en een praktische gangreserveaanduiding. Deze laat u zien hoeveel de gangreserve van het Spring Drive-kaliber 9R65 nog bedraagt. Dit uurwerk, met een gangreserve van 72 uur, zorgt ervoor dat de wijzers zich vloeiend over de wijzerplaat bewegen. In goede staat kost dit titanium horloge ongeveer 4700 euro.

Voor een chronograaf met een Spring Drive-kaliber betaalt u iets meer. Dit model heeft een catalogusprijs van rond de 8500 euro. De tot 500 exemplaren gelimiteerde Grand Seiko Black Ceramic Spring Drive Chronograph GMT (SBGC221) verbindt een sportief design met een chique krokodillenleren horlogeband. De kast bestaat uit een combinatie van titanium en zeer krasbestendig zwart keramiek. Alhoewel het concept van Seiko zich concentreert op gangnauwkeurigheid, heeft deze chronograaf ook meerdere handige functies. Behalve de stopwatchfunctie, waarmee u de tijd kunt opnemen tot maximaal 12 uur, heeft het horloge een GMT-functie, een datumaanduiding en een gangreserveweergave. De uurmarkeringen bestaan uit zilverkleurige streepindexen. Ondanks meerdere hulpwijzerplaten maakt de chronograaf een opgeruimde indruk. Dat komt voornamelijk door de forse behuizing met een doorsnede van 46,4 mm.

Het automatische kaliber 9S85 van de Grand Seiko Hi-Beat 36.000 Professional 600m Diver’s (SBGH255) tikt met 36 000 halve omwentelingen per uur. Dit snelle tikken zorgt voor een hoge gangnauwkeurigheid, want voor een uurwerk geldt: hoe hoger de frequentie, des te hoger de nauwkeurigheid. De waterdichtheid tot 600 m (60 bar) is opvallend, omdat een waterdichtheid tot 200 m toereikend is voor een professioneel duikhorloge. Daarnaast is het horloge ook bestand tegen magnetisme tot 200 Gauss. De lunette kunt u door de ribbels met duikhandschoenen aan bedienen. Het contrast van de zwarte wijzerplaat met de fel oplichtende indexen zorgt ervoor dat u de tijd op grote diepte kunt aflezen. De datumaanduiding en de kroon bevinden zich op 4 uur, het logo en het opschrift van de Grand Seiko-collectie ziet u op 12 uur. Hieraan herkent u dat het om een model van de nieuwe generatie gaat. Bij oudere modellen bevinden het opschrift en het logo zich op 6 uur. De catalogusprijs van de Grand Seiko Hi-Beat 36.000 Professional 600m bedraagt 11 000 euro.