Tudor Prince Oysterdate

Midden jaren 50 begon Tudor horloges aan te bieden onder de benaming Prince Oysterdate. De naam is afgeleid van de gebruikte Rolex Oyster-kast en de datumaanduiding. Ook de datumloep en de edelstalen Oyster-band met drie rijen gevouwen schakels behoort bij de meeste modellen tot de standaard uitrusting.

De verwantschap met Rolex is overduidelijk, omdat kronen, sluitingen en bodems vaak voorzien zijn van het logo en gravures van het moederbedrijf. Het grote verschil zit in de gebruikte materialen en de uurwerken, meestal van Valjoux en ETA.

De eerste Prince Oysterdate-modellen waren voordelige versies van de Rolex Datejust. Door het gebruik van edelstaal voor de kast met een diameter van 34 mm, plexiglas en voordelige basiskalibers kostte de Prince Oysterdate maar een fractie van het Rolex-horloge. In de loop der jaren is Tudor het design grotendeels trouw gebleven. Alleen de vormgeving van de wijzerplaten is iets experimenteler geworden dan bij Rolex. Tegenwoordig koopt u een klassieke Oysterdate in goede staat al vanaf 990 euro.

In 1970 nam Tudor een Prince Oysterdate met een chronograaffunctie op in het portfolio. Het is een opvallend horloge met een grijs-zwarte wijzerplaat en knaloranje accenten. Verzamelaars gaven het horloge al snel de bijnaam 'Homeplate', omdat de vijfhoekige, lichtgevende indexen op het thuishonk van een honkbalveld leken.

De stopwatchfunctie met twee geschroefde drukknoppen op 2 en 4 uur, geeft de gestopte seconden aan met een centrale wijzer en heeft een 45-minutenteller op een hulpwijzerplaat op 3 uur. Op de 9-uurpositie bevindt zich de kleine seconde en op 6 uur de datumweergave. Het horloge wordt aangedreven door het handmatig opwindbare Valjoux-kaliber 7734 met een gangreserve van 39 uur. De Oyster-kast van edelstaal heeft een doorsnede van 39 mm. Het horlogeglas is van plexiglas met een cyclooploep en de edelstalen bodem heeft de gravure 'Original Oyster Case By Rolex Geneva'.

Er zijn twee versies van dit horloge. De uitvoering met het referentienummer 7031/0 heeft een lunette van zwart plexiglas, terwijl de variant met het referentienummer 7032/0 een draairing heeft van edelstaal. Beide lunettes hebben een tachymeterschaal opgedeeld in 500 eenheden per uur ('500 units per hour'). Voor een goed onderhouden Prince Oysterdate Chronograph 'Homeplate' betaalt u rond de 18 500 euro.

Al na een jaar, in 1971, introduceerde Tudor een aangepaste versie. Dit horloge is grotendeels hetzelfde, maar het design van de wijzerplaat is volledig anders. Door deze nieuwe wijzerplaat kreeg dit model de bijnaam 'Montecarlo' Binnenin tikt het opwindkaliber Valjoux 234, dat een stuk nauwkeuriger is dan de 7734 van dezelfde fabrikant.

Tudor bracht het horloge in vijf verschillende varianten op de markt. Deze modellen onderscheiden zich alleen qua design. Zo heeft het model met het referentienummer 7149/0 dezelfde tachymeter-lunette van plexiglas als de voorganger. De kleurcombinaties zijn een zwarte lunette en een grijs-zwarte wijzerplaat of een blauwe lunette en een grijs-blauwe wijzerplaat. De Oysterdate 'Montecarlo' met het referentienummer 7159/0 heeft een lunette van edestaal en grijs-zwarte wijzerplaat.

 Het horloge met het referentienummer 7169/0 onderscheidt zich van de andere modellen door een draaibare lunette met een 12-uursschaal, waarmee u een tweede tijdzone kunt aangeven. Dit horloge heeft ook een grijs-blauwe of een grijs-zwarte wijzerplaat. Een Prince Oysterdate Chronograph 'Montecarlo' kost tussen de 12 000 en de 14 500 euro.

In 1976 werd een nieuwe Oysterdate voorgesteld. Het gaat hier om de eerste chronograaf van Tudor met een automatisch uurwerk, in dit geval de Valjoux 7750. Dit kaliber is bijna 1,5 mm dikker dan zijn voorganger. Daarom is de kast ook een stuk dikker. Daaraan dankt het horloge zijn bijnaam 'Big Block'.

Door het kaliber 7750 heeft de wijzerplaat een tricompax-indeling met een 30-minutenteller op 12 uur, een kleine seconde op 9 uur en een 12-urenteller op 6 uur. De datum met cyclooploep is daardoor naar de 3-uurpositie verschoven. Op de wijzerplaat staat 'Automatic Chrono Time' in plaats van Prince Oysterdate.

Het horloge is er in de bekende kleurcombinaties grijs-blauw met een lunette van plexiglas (9420/0) en zwart-grijs met een edelstalen lunette (9430/0). Van dit model bestaat er ook een iets minder bonte variant met witte hulpwijzerplaten en donkere of zilverkleurige achtergrond. De horloges van deze series kosten afhankelijk van de uitvoering tussen de 5500 en de 17 500 euro.

Het technisch vrijwel identieke opvolgmodel uit 1989 met het referentienummer 79100 is een stuk voordeliger. Dit horloge heeft een ingetogener vormgegeven wijzerplaat en ook weer het Oysterdate-opschrift. Deze 'Big Block' koopt u vanaf ca. 3950 euro.

In 1995 introduceerde Tudor de laatste Prince Oysterdate. Binnenin dit horloge met het referentienummer 79200 tikt een sterk verbeterde Valjoux 7750. De kast maakt door de afgeronde vorm een iets elegantere indruk. De wijzerplaat is zilverkleurig en heeft zwarte of crèmekleurige hulpwijzerplaten. In plaats van plexiglas heeft de 79200 een horlogeglas van saffier met een vergrootglas. De lunette is bij dit model ook niet meer van plexiglas, maar van aluminium.

De Rolex-onderdelen, zoals de horlogeband, de kast en de kroon, zijn bij dit model ook stapje voor stapje vervangen door onderdelen uit Tudors eigen manufactuur. In 1997 introduceerde Tudor een eigen horlogeband voor dit horloge. Daarmee verdween ook Oyster uit de naam en werden de horloges aangeboden als Prince Date. Voor de modellen die nog het opschrift Oysterdate op de wijzerplaat dragen, betaalt u, afhankelijk van de uitvoering, tussen de 4000 en de 6000 euro.