Zenith Pilot

Zoals de naam al doet vermoeden, bestaat de Zenith Pilot-collectie uit pilotenhorloges. De manufactuur van luxe horloges uit het Zwitserse Le Locle ontwikkelt sinds het begin van de 20e eeuw meetinstrumenten voor vliegtuigen en horloges voor piloten. Volgens de fabrikant droeg de piloot Louis Blériot een Zenith-horloge toen hij in 1909 als eerste mens met een vliegmachine over het Kanaal vloog. Dit model had kenmerken die pilotenhorloges nog altijd hebben: een oversized kroon, een zwarte wijzerplaat met grote cijfers, fel oplichtende indexen en wijzers en een draaibare lunette met een pijlvormige markering.

Het design van de actuele modellen baseert op historische pilotenhorloges en volgt daarmee een trend. Naast Zenith produceren ook veel andere Zwitserse fabrikanten retro-horloges. Veel daarvan hebben een doorsnede van 40 mm of minder, wat op een ontwikkeling richting kleinere horloges wijst. Dit geldt onder andere voor de Zenith Pilot Type 20 Extra Special 40, die werd gepresenteerd op Baselworld 2017. Dit horloge heeft een edelstalen horlogekast met een verweerde look. De bijpassende wijzerplaat heeft een korrelig patroon en de cijfers en de wijzers hebben een beige gekleurde lichtgevende stof. De oversized kroon is een ander kenmerk dat de eerste Zenith-pilotenhorloges ook al bezaten. De horlogeband van de Pilot Type 20 Extra Special 40 mm bestaat uit nubuckleer en is verkrijgbaar in vier verschillende kleuren: wijnrood, blauw, kaki en mosterdgeel. Bij de eerste drie varianten heeft de wijzerplaat dezelfde kleur. De uitvoering met de mosterdgele horlogeband heeft een leisteengrijze wijzerplaat.

De topmodellen van de collectie hebben een chronograaffunctie en een tourbillon of een jaarkalender. De meeste versies van de Pilot Type 20 Tourbillon bestaan uit 18-karaats roségoud. De exemplaren met diamantzetting zijn zeer luxueus en kosten meer dan 100 000 euro. Zonder edelstenen kosten deze tourbillon-horloges ca. 50 000 euro. De Pilot Type 20 Annual Calendar met een jaarkalender, die u elk jaar in februari dient te corrigeren, is een stuk voordeliger. Voor een exemplaar van edelstaal betaalt u ongeveer 7700 euro, een nieuwe, gouden versie koopt u vanaf 13 000 euro.

Een gedragen Zenith Pilot uit het vintage-segment is er vanaf ongeveer 700 euro. Voor een nieuwer retro-horloge betaalt u iets meer. Een Pilot Type 20 Extra Special koopt u in zeer goede staat voor ca. 3300 euro. Een ongedragen exemplaar kost minimaal 3700 euro. Dit klassieke pilotenhorloge van edelstaal heeft een diameter van 45 mm. De wijzerplaat is zwart en heeft Arabische cijfers als uurmarkeringen, die net zoals de wijzers oplichten in het donker.

Het model met drie wijzers is er ook als bronzen horloge. Dit soort horloges, zoals de Panerai Luminor Submersible 1950 3 Days Automatic Bronzo, zijn sinds een aantal jaar zeer begeerd onder horlogeliefhebbers. Brons krijgt na verloop van tijd een patina en dat maakt elk polshorloge uniek. De prijs van een nieuwe Zenith Pilot Type 20 Extra Special Bronze ligt rond de 5300 euro.

De Pilot Type 20 Chronograph heeft een retro-design en een horlogekast van edelstaal of brons. Binnenin deze tijdmeter met een diameter van 45 mm tikt het wereldberoemde manufactuurkaliber El Primero. Dit was het eerste automatische chronograafkaliber ter wereld. Het bijzondere aan dit uurwerk is dat het een balansfrequentie heeft van maar liefst 36 000 halve omwentelingen per uur. Het zorgt ervoor dat de Zenith El Primero een van de nauwkeurigste kalibers met een stopwatchfunctie is: u kunt tijdmetingen op een tiende van een seconde stoppen. De gangreserve van deze kolomwielchronograaf bedraagt na volledige opwinding 50 uur.

In tegenstelling tot de meeste horloges van de El Primero Chronomaster-collectie heeft de Pilot Type 20 Chronograph maar twee hulpwijzerplaten, een voor de decentrale seconde en voor de 30-minutenteller. Veel andere modellen hebben ook een 12-urenteller op 6 uur. De stalen uitvoering van dit Zenith-pilotenhorloge met chronograaffunctie kost ongedragen ongeveer 5500 euro. De variant van brons koopt u voor vrijwel dezelfde prijs.

De Zenith Pilot Cronometro TIPO CP-2 is een tot 1000 exemplaren gelimiteerde chronograaf met een diameter van 43 mm. Het design van dit speciale polshorloge is geïnspireerd op het beroemde Cairelli-horloge uit de jaren 60. Het gaat hier om een militair horloge, dat door de Romeinse handelaar A. Cairelli aan de Italiaanse strijdkrachten werd geleverd en door Zenith werd geproduceerd. De officiële naam van het horloge is Cronometro TIPO CP-2. De legendarische El Primero was bij het uitkomen van dit horloge nog niet op de markt. Daarom tikt binnenin de Cairelli de Zenith 146 DP, gebaseerd op het kaliber 749 van Martel. De chronograafspecialist Martel behoort sinds het begin van de jaren 60 tot Zenith.

Bij de constructie van de Cairelli moest Zenith zich aan de strenge eisen van het leger houden. Andere fabrikanten produceerden vergelijkbare horloges voor de Italiaanse strijdkrachten, met als bekendste naam Panerai. Daarom zijn er meerdere pilotenchronografen die sterk op de Cronometro TIPO CP-2 lijken. Een goed voorbeeld is het model van Universal Genève. Dit horloge heeft eveneens twee hulpwijzerplaten. Daarnaast zijn de draaibare lunette met een 60-minutenschaal en de nulmarkering ook identiek bij beide militaire horloges.

De limited edition Zenith Pilot Cronometro TIPO CP-2 kost nieuw ca. 5500 euro. Voor vintage-exemplaren moet u dieper in de buidel tasten. De prijzen van deze zeldzame militaire horloges liggen tussen de 17 000 en de 25 000 euro.

Als u veel vliegt en regelmatig van tijdzone wisselt, weet u dat een GMT-horloge een waardevolle extra functie heeft. Dit type polshorloge geeft de tijd in een tweede tijdzone meestal aan met behulp van een extra wijzer en een 24-uursschaal. Dit geldt ook voor de Zenith Pilot Type 20 GMT, waarvan de GMT-wijzer aan het rode uiteinde is te herkennen. Het design van dit pilotenhorloge komt overeen met de andere Type 20-horloges.

Een van de topmodellen is de Pilot Montre d’Aéronef Typ 20 GMT 1903 met een horlogekast van zwart gecoat titanium en een doorsnede van 48 mm. Dit horloge heeft Arabische cijfers met het lichtgevende materiaal Superluminova. Op de achterkant van de behuizing ziet u een gravure van de gebroeders Wright en hun vliegtuig. Een brede horlogeband van wildleer houdt het grote pilotenhorloge om uw pols. Binnenin tikt het manufactuurkaliber Elite 693. Voor ongeveer 5500 euro heeft u een nieuw exemplaar. Een gedragen horloge koopt u voor ongeveer 1000 euro minder.