Audemars Piguet

Ze behoren tot de verfijndste en beste tijdmeters ter wereld – de luxe horloges van Audemars Piguet. De manufactuur behoort samen met Patek Philippe en Vacheron Constantin tot de 'grote drie' van de Zwitserse horloge-industrie. Talrijke modellen hebben grote complicaties, zoals een eeuwigdurende kalender en een minutenrepetitie. De polshorloges worden gekenmerkt door een perfecte afwerking en een uitstekende finissage.

De Royal Oak is het bekendste en populairste model van de manufactuur uit Le Brassus. De presentatie in 1972 zette de horlogewereld op zijn kop, want dit markante edelstalen horloge was net zo duur als een klassiek gouden horloge. De prijs lag boven de 3.600 Zwitserse frank. De Royal Oak stond aan de basis van alle luxe sporthorloges, waar ook de Patek Philippe Nautilus toe behoort.

In 2018 zorgde Audemars Piguet voor een andere mijlpaal in de horlogegeschiedenis: de Royal Oak RD#2 . Dit is het platste horloge met een eeuwigdurende kalender ter wereld. De kast is slechts 6,3 mm hoog en 2 mm platter dan de klassieke Royal Oak 'Jumbo' Extra-thin met twee wijzers.

De Royal Oak Offshore Tourbillon Chronograph is een ander bijzonder model van AP, zoals liefhebbers de merknaam graag afkorten. Het model uit 2018 is bijzonder zeldzaam, omdat er van zowel de edelstalen als de roségouden versie slechts 50 exemplaren zijn geproduceerd. De gangreserve van het manufactuurkaliber 2947 is net zoals het horloge indrukwekkend: na volledige opwinding heeft het uurwerk genoeg energie om 7 dagen te tikken.

Een Audemars Piguet Royal Oak van edelstaal met een diameter van 39 mm kost nieuw ca. 24.800 euro. Dit polshorloge is tweedehands nauwelijks voordeliger, de prijs ligt rond de 23.600 euro. De prijzen van zowel ongedragen als gedragen horloges zijn de laatste jaren flink gestegen. Daarom is vooral de Royal Oak ref. 15202 geschikt als investering. Het horloge met dit referentienummer lijkt het meest op het origineel uit 1972.

Vroege exemplaren uit de jaren 70 zijn zeer gewild bij verzamelaars. De eerste versie van de Royal Oak vindt u onder het referentienummer 5402. De prijs van dit horloge ligt rond de 25.000 euro. Nog zeldzamer zijn de prototypes van witgoud, die meer dan 50.000 euro kosten.

Als u een doorsnede van 39 mm te klein vindt, kunt u ook kiezen voor de Royal Oak Selfwinding met een diameter van 41 mm. Een nieuw exemplaar koopt u voor ca. 15.600 euro. Tweedehands kost de Selfwinding ongeveer 14.300 euro. Dit horloge is dus een stuk voordeliger dan de kleinere uitvoering. Desondanks is de waarde van de 41 mm grote versie de afgelopen jaren gestegen. Dit horloge kunt u daarom ook kopen als investering.

Gouden horloges vindt u ook in de Audemars Piguet Royal Oak-collectie. De versie van 18-karaats geelgoud met een doorsnede van 39 mm kost ongedragen ongeveer 39.700 euro. Gedragen en in zeer goede staat kost dit horloge slechts iets minder. Ook deze Royal Oak is zeer waardevast.

De tot 250 exemplaren gelimiteerde Royal Oak van titanium en platina kost ongedragen bijna 48.000 euro. Sinds de presentatie aan het begin van 2018 is de waarde van dit model al gestegen.

Voor liefhebbers van roségouden horloges is de Royal Oak Selfwinding ref. 15400OR interessant. Het 41 mm grote luxe horloge koopt u ongedragen voor ca. 37.000 euro en gedragen voor ongeveer 32.400 euro.

De chronograaffunctie behoort tot de meest geliefde complicaties. Sinds eind jaren 90 is de Royal Oak verkrijgbaar met deze stopwatch. Een nieuw exemplaar van edestaal is met een prijs van bijna 20.100 euro voordeliger dan de klassieke 'Jumbo' met twee wijzers. Een gedragen edelstalen chronograaf kost ca. 19.500 euro. Voor een ongedragen variant van goud betaalt u ongeveer 43.000 euro. Tweedehands kost dit horloge rond de 38.600 euro.

De eeuwigdurende kalender behoort tot de ingewikkeldste en duurste complicaties. Daarom kost een ongedragen Royal Oak Perpetual Calendar meer dan 50.000 euro. Zelfs voor een gedragen horloge betaalt u rond de 48.000 euro. Een nieuwe uitvoering van roségoud kost rond de 70.000 euro, een tweedehands exemplaar ca. 63.000 euro. De geelgouden versie is met prijzen van ca. 73.800 resp. 66.800 euro nog duurder.

De Audemars Piguet Royal Oak Grande Complication is een van de gecompliceerdste en duurste modellen van AP. Dit horloge met een minutenrepetitie, eeuwigdurende kalender en een rattrapante kost meer dan 550.000 euro.

De Audemars Piguet Royal Oak Offshore is de compromisloze en sportieve doorontwikkeling van de Royal Oak. De Offshore is bedoeld voor iedereen die de Royal Oak te klein, te plat of te onopvallend vindt. Met een edelstalen kast kost deze chronograaf ongedragen ongeveer 18.000 euro. Een gedragen exemplaar is een paar duizend euro voordeliger.

De ref. 26237ST is een bijzondere uitvoering, die in 2018 ter ere van het 25-jarig jubileum van de Audemars Piguet Royal Oak Offshore op de markt kwam. De tijdmeter lijkt sterk op de eerste Offshore uit 1993, die door het volumineuze design de bijnaam 'The Beast' kreeg. De nieuw oplage heeft net zoals het origineel een blauwe wijzerplaat met een 'petite tapisserie', oftewel een blokjespatroon. De drukknoppen en de kroon zijn net zoals destijds bedekt met blauw rubber. De prijs van dit horloge bedraagt ongeveer 30.000 euro. Offshore-modellen van roségoud bevinden zich in een vergelijkbaar prijssegment.

Horloges met een eeuwigdurende kalender, chronograaf en minutenrepetitie vormen de hoogtepunten van deze collectie. Een roségouden Royal Oak Offshore Grande Complication met een doorsnede van 44 mm en een geskeletteerd uurwerk koopt u voor bijna 760.000 euro.

De horloges van de Audemars Piguet Royal Oak Concept-serie zijn een samensmelting van de modernste techniek en klassieke haute horlogerie. Dat uit zich in een futuristische vormgeving, die het typerende patrijspoortdesign van de Royal Oak trouw blijft. De tophorloges van deze reeks hebben een tourbillon en een minutenrepetitie. De Royal Oak Concept Supersonnerie kost nieuw bijna 480.000 euro. De Royal Oak Concept Tourbillon Chronograph van titanium koopt u ongedragen voor rond de 212.000 euro.

Liefhebbers van klassieke polshorloges komen ook bij Audemars Piguet aan hun trekken. In de Jules Audemars-collectie vindt u ronde gouden horloges. Een uitermate ingetogen variant met twee wijzers schaft u ongedragen aan voor bijna 20.000 euro en gedragen voor ca. 17.300 euro.

De Jules Audemars Tourbillon Chronograph is een hoogtepunt van deze reeks. Dit geskeletteerde horloge van platina kost ongedragen meer dan 225.000 euro. Een platina Jules Audemars Grande Complication is nog een stuk duurder en heeft een prijs van ca. 600.000 euro.

De horloges van de Millenary-serie vallen meteen op door hun ovale kasten en decentrale wijzerplaten. De 47 mm grote Millenary 4101 van edelstaal koopt u nieuw voor ca. 14.500 euro en tweedehands voor ongeveer 11.400 euro. Voor een 18-karaats roségouden Millenary betaalt u ca. 24.400 euro in ongedragen en 16.700 euro in gedragen staat.

Voordat Audemars Piguet de Royal Oak in 1972 lanceerde, maakte de manufactuur klassieke polshorloges van goud. Ze waren bijzonder plat of hadden ingewikkelde complicaties zoals een eeuwigdurende kalender. Het legendarische handopwindkaliber 2003 was met een dikte van 1,64 mm ultraplat. Audemars Piguet ontwikkelde dit uurwerk samen met LeCoultre in de jaren 40.

In 1993 breidde Audemars Piguet de sporthorloges-collectie uit met de Royal Oak Offshore. Dit horloge heeft een chronograaffunctie. De Offshore is een tikkeltje sportiever en masculiener dan de eerste Royal Oak uit de jaren 70. Het forse design spreekt vooral een jongere doelgroep aan. Tot de beroemdste dragers behoren sportsterren als LeBron James en Michael Schumacher. Ook de acteur Arnold Schwarzenegger en de rapper Jay-Z zijn bezitters van een Offshore. Van dit horloge bestaat ook een damesmodel met diamantzetting. Daarnaast is er nog een duikhorloge met een draaibare lunette om de duiktijd bij te houden. Deze Offshore Diver is tot 300 m (30 bar) waterdicht.

Audemars Piguet biedt naast de sportmodellen ook traditionele polshorloges aan. De Jules Audemars-reeks bestaat uit elegante horloges met drie wijzers en een kleine of een centrale seconde. De modelreeks, die vernoemd is naar een van de oprichters van het bedrijf, biedt meer dan alleen sobere horloges. Er zijn ook gecompliceerde exemplaren met een slagwerk, tourbillon of minutenrepetitie. Een hoogtepunt van deze collecties is de Grande Complication. Dit horloge beschikt over een eeuwigdurende kalender met een maanfaseweergave, een chronograaffunctie en een minutenrepetitie.

In de Jules Audemars-collectie zijn de Extra-thin-uitvoeringen met twee wijzers voor de uren en de minuten bijzonder elegant. Met een hoogte van 6,7 mm passen deze horloges onder elk manchet. De horloges van de Edward Piguet-reeks zijn ook uitermate stijlvol. Piguet was de mede-oprichter van de horlogemanufactuur. Het kenmerk van de modelreeks, die tegenwoordig niet meer geproduceerd wordt, zijn de rechthoekige kasten.

In de modelreeks Millenary vindt u de pronkstukken van de horlogemaker. Deze horloges vallen op door hun ovale kasten. Daarnaast zorgen de decentrale wijzerplaten ervoor dat u het kaliber kunt zien. Veel uurwerken van deze serie zijn geskeletteerd. Exemplaren met een tourbillon en diamanten op de lunette zijn ware kunstwerken.

De Royal Oak is het beroemdste model van Audemars Piguet. De Zwitserse fabrikant presenteerde het horloge in 1972. Het design van de Royal Oak zorgde voor een revolutie en leidde een nieuw tijdperk in voor luxe horloges. Het was tot die tijd ongebruikelijk dat topfabrikanten sporthorloges produceerden. De polshorloges van Patek Philippe, Jaeger-LeCoultre en Vacheron Constantin waren tot het begin van de jaren 70 allemaal van goud en hadden een zeer traditioneel design.

De geschiedenis van de Royal Oak begint in 1971. Destijds was Georges Golay algemeen directeur van Audemars Piguet. De Audemars Piguet-vertegenwoordiger voor Italië, Carlo de Marchi, wendde zich tot Golay en vroeg om een multifunctioneel polshorloge dat tijdens het toeren met de sportwagen, in het weekend op de boot, tijdens een avondje uit en in de club gedragen kon worden.

Gérald Genta , een van de beroemdste horlogedesigners ter wereld, kreeg de opdracht van Audemars Piguet  om de Royal Oak te ontwerpen. Slechts vier jaar later ontwierp Genta ook de Nautilus van Patek Philippe. Het design van de Royal Oak is geïnspireerd op de patrijspoorten van een schip. Dat is te zien aan de achthoekige lunette met afgeschuinde zijkanten. De acht zeshoekige schroeven waarmee de lunette aan de kast is bevestigd zijn ook karakteristiek. Tussen de lunette en de kast zit een rubberen pakking. De koppen van de zeshoekige schroeven zijn in de lunette verzonken en hun inkepingen zijn exact uitgelijnd. Als u een denkbeeldige lijn tussen de inkepingen zou trekken, dan vormt zich een perfecte cirkel; pure harmonie. Dit is mogelijk, omdat de schroeven aan de onderkant zijn vastgedraaid. De edelstalen horlogeband is in de behuizing geïntegreerd. De schakels worden smaller naarmate ze dichter bij de sluiting komen.

In het begin was de Royal Oak nog geen kaskraker. Tegenwoordig is dit horloge het meest gewilde en succesvolste model van Audemars Piguet.

Audemars Piguet bracht de Royal Oak Offshore in 1993 op de markt. De achthoekige lunette maakt duidelijk dat dit polshorloge verwant is aan de Royal Oak uit 1972. Het design van de Offshore maakt echter een sportievere indruk. Dit komt onder andere door de chronograaffunctie. De maximale waterdichtheid van 300 m (30 bar) van de Diver-modellen onderstreept waarvoor deze tijdmeter is gemaakt. Ter vergelijking: het standaardmodel van de Royal Oak is tot 50 m (5 bar) waterdicht.

Van de Royal Oak Offshore bestaan momenteel meer dan 70 verschillende modellen. Dit loopt uiteen van rijkelijk versierde dameshorloges met diamantzetting tot chronografen met een tourbillon. In deze collectie vindt u ook modellen met gouden kasten. De diameters gaan van 37 mm bij de damesmodellen tot 48 mm bij de herenhorloges.

Een hoogtepunt van deze collectie zijn de Grande Complication-modellen. Zoals de naam al aangeeft, hebben deze horloges meerdere complicaties. Onder andere een chronograaffunctie, een eeuwigdurende kalender en een minutenrepetitie. De kasten hebben een doorsnede van 44 mm en een hoogte van 15,7 mm. Door de gecompliceerde functies zijn deze horloges tot slechts 20 m (2 bar) waterdicht. De tijdmeters worden tijdens het dragen door een automatische opwinding van energie voorzien. Qua materiaal heeft u de keuze uit titanium, wit-, of roségoud. De horlogebanden zijn gemaakt van rubber.

U herkent de horloges van de Millenary-collectie meteen aan hun ovale kasten. De decentrale wijzerplaten zijn kenmerkend voor de nieuwere modellen. Die zorgen ervoor dat u het kaliber aan de voorkant kunt zien. Doordat Audemars Piguet de uurwerken zeer verfijnd decoreert, zijn het echte eyecatchers. De Millenary-serie kwam in 1995 op de markt.

Van de Millenary bestaan momenteel meerdere versies. De doorsnede van de kasten varieert van 39,5 mm tot 45 mm. Een aantal exemplaren hebben diamanten op de lunette, de behuizing, de wijzerplaat en de bruggen van het uurwerk. De meest bijzondere horloges in deze collectie hebben complicaties, zoals een tourbillon, een minutenrepetitie en een half-eeuwigdurende kalender. De laatste moet een keer in de vier jaar gecorrigeerd worden op 29 februari, omdat de kalender geen rekening houdt met schrikkeljaren.

Audemars Piguet heeft een geschiedenis van meer dan 140 jaar. Jules-Louis Audemars richtte in 1875, kort nadat hij zijn opleiding tot repasseur had afgerond, in Le Brassus de onderneming op. Een repasseur voert de eindcontrole van horloges uit. Deze functie behelst nog twee taken: het corrigeren van fouten en de finissage. Het plaatsje Le Brassus ligt in de Vallée de Joux. Deze vallei in de Zwitserse Jura is de bakermat van vele horlogefabrikanten van wereldklasse, onder andere Blancpain, Jaeger-LeCoultre en Breguet.

Bij de oprichting van de onderneming kreeg Jules-Louis Audemars ondersteuning van zijn jeugdvriend Edward-Auguste Piguet, eveneens geschoold tot repasseur. In 1881 stichtten de compagnons de firma Audemars Piguet & Cie. Vanaf het begin maakte het bedrijf gecompliceerde zakhorloges. Slechts een paar maanden na de oprichting werden de eerste horloges met eeuwigdurende kalender, minutenrepetitie en chronograaffunctie gepresenteerd. Het zakhorloge Grande Complication won in 1889 een medaille op de Wereldtentoonstelling in Parijs. De volgende sensatie diende zich aan in 1891, toen Audemars Piguet het kleinste uurwerk met minutenrepetitie ter wereld voorstelde. De diameter van het kaliber bedroeg slechts 18 mm.

De eerste polshorloges van Audemars Piguet ontstonden ook aan het eind van de 19e eeuw. Zakhorloges waren destijds nog de standaard – AP brak dus al vroeg met conventies.