TAG Heuer Aquaracer

Het Zwitserse traditiemerk TAG Heuer is wereldberoemd vanwege zijn sporthorloges. Daartoe behoren de horloges van de Aquaracer-collectie. De naam van deze modelreeks geeft al aan dat deze tijdmeters de voordelen van een duikhorloge met een chronograaf verbinden. In de varianten met stopwatchfunctie tikt het Calibre 16, dat ook in een aantal polshorloges van de Carrera-collectie dienstdoet. Met dit horloge kunt u de tijd tot op een achtste van een seconde nauwkeurig stoppen. De Carrera is ongetwijfeld een van de meest legendarische horloges van het bedrijf uit La Chaux-de-Fonds. Sinds het begin van de jaren 60 stopt hij de tijd met zijn chronograaffunctie. Bijna geen enkel ander horloge is zo nauw verbonden met de autosport als de Carrera.

Alle modellen van de Aquaracer-reeks beschikken over een unidirectionele lunette met 60-minutenschaal. Sterk oplichtende wijzers en indexen zijn ook goed afleesbaar op grote diepte en in het donker. De tijdmeters zijn waterbestendig tot 300 (30 bar) of 500 meter diep (50 bar).

Bent u fan van TAG Heuer en op zoek naar een robuust sporthorloge voor een geschikte prijs? Dan is de Aquaracer precies wat u zoekt. Het duikhorloge is er zowel met drie wijzers en datumweergave als met een chronograaf. De gedegen en robuuste aandrijftechniek zorgt voor betrouwbaarheid en nauwkeurigheid. De twaalfhoekige lunette benadrukt het sportieve design dat een breed publiek aanspreekt. Prijzen van rond de 1000 euro voor gedragen automatische uitvoeringen verhogen de aantrekkingskracht van de duikhorloges. Oudere modellen met een quartzuurwerk kosten zelfs minder dan 1000 euro. Ongedragen exemplaren met een mechanisch kaliber kosten ongeveer 1300 euro. Nieuwe chronografen met het Calibre 16 koopt u voor ca. 2200 euro. Gedragen vindt u ze voor 1300 euro. Met een waterdichtheid van 300 tot 500 m zijn de modellen uit de huidige Aquaracer-collectie de ideale uitrusting voor het duiken, surfen of waterskiën. Maar ook ver weg van het strand maken deze sporthorloges een goede indruk. Daarom laten ook veel 'city divers' in de grote stad zich graag met deze horloges zien.

Bij de Aquaracer springt als eerste de uitzonderlijk vormgegeven lunette in het oog. Die bestaat uit edelstaal, titanium of keramiek. Keramiek is bijzonder hard, licht en krasbestendig. De 60-minutenschaal is royaal uitgevoerd en is door de lichtgevende nulmarkering ook in het donker goed afleesbaar. De lunette is eenzijdig draaibaar, zoals noodzakelijk voor een duikhorloge. Dit mechanisme verhoogt de veiligheid tijdens het duiken, omdat de duiktijd bij het - per ongeluk - verstellen alleen korter kan worden, nooit langer. Voordat u gaat duiken synchroniseert u de nulmarkering met de minutenwijzer. U kunt vervolgens onder water de verstreken tijd aflezen. De meeste uitvoeringen hebben een schaal waarbij tijdens de eerste 15 minuten elke minuut apart wordt weergegeven. Door de twaalfhoekige lunette onderscheidt de Aquaracer zich van ander duikhorloges zoals de Rolex Submariner. Bij deze Rolex en de meeste andere horloges van dit type is de lunette rond met een geribbelde rand.

Qua materiaal heeft u de keuze tussen edelstaal, titanium en bicolor-modellen van edelstaal en 18-karaats goud. De behuizingen van de edelstalen modellen zijn gepolijst en gesatineerd. De uitvoeringen van titanium zijn bijzonder hard, krasvast en tegelijkertijd licht. TAG Heuer gebruikt een zandstraaltechniek om de onderdelen van de titanium horloges mat te maken. Een geschroefde bodem en een eveneens geschroefde kroon zorgen voor een waterdichtheid van 300 of 500 m. Voor de horlogeband biedt de fabrikant verschillende uitvoeringen aan: van een edelstalen band met drie rijen tot horlogebanden van textiel of rubber. Zoals bij een typisch duikhorloge zijn de wijzerplaten overwegend zwart of donkerblauw. Een paar modellen hebben zilverkleurige wijzerplaten en ogen daardoor iets klassieker. Ontspiegeld saffierglas zorgt voor een perfect zicht op de wijzerplaat. Het is bovendien vele malen harder en krasbestendiger dan plexi- of mineraalglas.

Afhankelijk van het kaliber is de Aquaracer van TAG Heuer een horloge met drie wijzers of een chronograaf. Voor de modellen zonder stopwatch gebruikt de fabrikant het Calibre 5. Daar gaat het uurwerk 2824-2, van 's werelds grootste fabrikant van ebauches ETA, achter schuil. Het staat bekend om zijn betrouwbaarheid en wordt daarom in veel luxe horloges gebruikt. Tot 2016 werd het ook gebruikt voor het duikhorloge Black Bay van Tudor, een dochteronderneming van Rolex. Het Zwitserse automatische uurwerk heeft een doorsnede van 26 mm en beschikt over een snelcorrectie voor de datum. De rotor windt de veer in beide richtingen op, zodat de Aquaracer na volledige opwinding een gangreserve van ongeveer 38 uur heeft. Voor de nauwkeurigheid zorgt het regelorgaan in het horloge, de balans. Die tikt met 28 800 halve omwentelingen per uur (a/h), wat gelijk staat aan een frequentie van 4 Hz.

In de Aquaracer-modellen met chronograaffunctie tikt over het algemeen het Calibre 16. Dit kaliber is gebaseerd op de Valjoux 7750 die eveneens afkomstig is van ETA. Sinds de vroege jaren 70 doet de 7750 in talrijke horloges van bekende merken dienst, onder andere van Breitling. Mede daardoor is het een van de succesvolste automatische chronograafmechanismes. Net zoals bij de Calibre 5 oscilleert de balans met 28 800 a/h. Met deze frequentie kunt u de tijd op een achtste van een seconde nauwkeurig stoppen. Het uurwerk heeft een diameter van ongeveer 30 mm. De datum is verstelbaar met een snelcorrectie en de gangreserve is toereikend voor 42 uur, dus bijna twee dagen. Kleine hulpwijzerplaten geven de gemeten minuten en uren weer. Met de Aquaracer-chronograaf kunt u tijdspannes van in totaal 12 uren meten.

Exemplaren met het chronograafmechanisme Calibre 45 hebben een grote datum op 12 uur. De kleine seconde bevindt zich op 3, de 30-minutenteller op 9 en de 12-urenteller op 6 uur. De gangreserve bedraagt ongeveer 40 uur en de balans tikt met 4 Hz. Een highlight van de collectie zijn de modellen met het Calibre 72. Ze beschikken over een countdown-timer voor minuten, speciaal voor zeilers. Bij een regatta kruisen de schippers met hun boten voor de startlijn om een optimale positie in te nemen bij het startschot en op tijd te vertrekken. Daarvoor leent zich de regatta-functie, waarvan de timer terugtelt. De drager van het horloge kan de verstreken tijd met behulp van een schijf met de kleuren blauw, grijs en wit aflezen. Elk gekleurd gedeelte staat voor 5 minuten. Bij het begin van de countdown zijn de in totaal vijf vakjes compleet blauw gekleurd. Na 3 minuten zijn drie van de vijf vakjes grijs en twee nog steeds blauw. Na 5 minuten zijn de vakjes compleet grijs. Na het verstrijken van 10 minuten zijn alle vakjes volledig wit.

De oorsprong van de huidige Aquaracer-lijn gaat terug tot de late jaren 70. Destijds bood Heuer de tijdmeters van de collectie 1000 aan als duikhorloge. Aan het begin van de jaren 80 kwam de modelreeks 2000 met een elegantere behuizing op de markt. De lunette van de 2000 bezat ofwel een schaal van aluminium, of bestond volledig uit staal. Zes klauwtjes op de lunette waren het karakteristieke kenmerk van deze tijdmeters. Dit design overleefde meer dan twee decennia, totdat TAG Heuer in het midden van de jaren 90 de horloges nieuw vormgaf met onder andere rechthoekige klauwtjes aan de glasrand. In 2002 presenteerde het bedrijf de tot 500 m waterdichte Aquagraph, de directe voorganger van de Aquaracer uit 2003. Een jaar later werd een chronograaf aan de collectie toegevoegd. Het design heeft zich uiteindelijk slechts lichtelijk veranderd. Sinds 2010 heeft de lunette een keramische inlay. Ook zijn de bandaanzetten door de jaren heen iets verlengd. Zwarte of zwart gecoate titanium behuizingen completeren de modelreeks.

Met de Aquaracer richt TAG Heuer zich op een jonger publiek. Dat blijkt uit de sportieve en jeugdige vormgeving en de prijzen van rond de 1000 euro. De Zwitserse fabrikant Oris richt zich op een vergelijkbare doelgroep van mannen tussen de 25 en 40 jaar. De Oris Aquis-collectie is vergelijkbaar met de Aquaracer. Deze duikhorloges zijn er als modellen met drie wijzers en datumweergave en als chronografen.

Oris biedt de Aquis Date (drie wijzers met datum) in talrijke modelvarianten aan. Krachtige kleuren als felblauw, oranje en geel bepalen het design van de wijzers en de indexen. Ook de lunette is er in het zwart, wit, groen en blauw. Qua materiaal heeft u de keuze tussen gesatineerd, gepolijst of zwart gecoat edelstaal. Voor de horlogeband gebruikt de fabrikant rubber, edelstaal en titanium. De meeste tijdmeters hebben een diameter van 43 mm en vallen daarmee 2 mm groter uit dan de Aquaracer van TAG Heuer. Er bevinden zich ook modellen met een doorsnede van 36 en 40 mm in het productportfolio. Aan de binnenkant tikt het kaliber Oris 733 dat op een Sellita SW 200-1 gebaseerd is. Het Sellita-uurwerk is qua bouw hetzelfde als de ETA 2824-2. Als u dit horloge wilt aanschaffen, moet u rekening houden met een bedrag van ongeveer 1000 euro.

Voor de chronografen gebruikt Oris de kalibers 674 of 774. Ze zijn gebaseerd op de Valjoux 7750 of de Sellita SW 500, twee identieke ebauches. De diameter van de tijdmeters bedraagt 46 mm; ze zijn daarmee 3 mm groter dan de chronografen van TAG Heuer. De Oris-tijdmeters zijn eveneens bestand tegen een druk van 50 bar (500 m). Bij de behuizingen heeft u de keuze uit edelstaal of titanium. De horlogebanden zijn er in edelstaal, titanium en rubber. De zwarte wijzerplaten en lunetten zijn typerend voor professionele duikhorloges. De unidirectionele draairing heeft een inlay van krasbestendig keramiek. Een horlogeglas van tweezijdig gewelfd saffierglas, dat aan de binnenkant ontspiegeld is, beschermt de wijzers en wijzerplaat. Voor deze duikchronograaf van Oris legt u ongeveer 2000 euro op tafel.