Cartier Ballon Bleu

Cartier biedt in de Ballon Bleu-reeks prachtige ronde horloges aan. De fabrikant werd vooral beroemd door vierhoekige horloges. Bekende voorbeelden zijn het pilotenhorloge Santos en de Tank. Beide stammen uit het begin van de 20e eeuw en waren ervoor verantwoordelijk dat het zakhorloge door het polshorloge werd verdrongen.

De Ballon Bleu de Cartier , zoals de complete naam luidt, onderscheidt zich niet alleen van deze iconen door zijn vorm, maar ook door zijn bouwjaar. Het horloge kwam pas in 2007 op de markt en richt zich op zowel dames als heren. Vooral onder vrouwen kan het horloge dankzij de zachte lijnen op bewondering rekenen. Het is een van succesvolste modellen in het portfolio van Cartier.

Aan het succes draagt bij dat de horloges verkrijgbaar zijn met complicaties als een tourbillon en een maanfaseweergave. De Franse fabrikant maakt dus niet alleen hoogwaardige juwelen, maar beweegt zich met deze luxe horloges ook in de exclusieve kring van de haute horlogerie.

Romeinse cijfers zijn een belangrijk designelement van de Ballon Bleu. Bijna alle wijzerplaten van de collectie beschikken over dit kenmerk. Een uitzondering vormen de modellen die volledig versierd zijn met diamanten en geen uurindexen hebben.

Een eyecatcher is de kroon. De kast heeft een uitsparing en een beugel die aan de zijkant over de kroon loopt. De wijzerplaat en de kast hebben een kleine inkeping op 3 uur waarin de kroon is geplaatst. Bovenop de lensvormige kroon bevindt zich een blauwe saffier die samen met de geblauwde wijzers verantwoordelijk is voor het blauw in de naam van dit model. Een edelsteen op de kroon is het kenmerk van veel horloges van Cartier.

In de Ballon Bleu-reeks vindt u horloges met diameters tussen de 28 en 46 mm. Daardoor zijn ze zowel geschikt voor dames als heren. De instapprijs van de dameshorloges ligt iets boven de 3.000 euro. Voor dit bedrag heeft u een ongedragen horloge met een edelstalen kast en een quartzuurwerk. Een Ballon Bleu met een automatisch kaliber en een bicolor-kast en horlogeband kost ongedragen rond de 6.000 euro. De prijzen van ongedragen varianten van geel- of roségoud met een leren horlogeband en een quartzuurwerk liggen rond de 7.000 euro. Met een automatisch kaliber en een schakelband kosten deze modellen ongeveer 20.000 euro. De duurste Ballon Bleu voor dames heeft een gouden kast en is rijkelijk versierd met diamanten. U betaalt meer dan 50.000 euro voor dit horloge.

De herenhorloges hebben vergelijkbare prijzen. De kostbaarste exemplaren danken hun prijs niet aan een groot aantal briljanten op de kast en wijzerplaat, maar aan een tourbillon: een verfijnde, ronde kooi die om de eigen as draait. In de tourbillon zijn de belangrijke onderdelen van het mechanische horloge zo gepositioneerd dat ze in een minuut 360 graden draaien. De draaiende kooi minimaliseert de negatieve invloed van de zwaartekracht op het regelorgaan en verhoogt zo de nauwkeurigheid van het uurwerk. De tourbillon werd oorspronkelijk rond 1800 uitgevonden voor zakhorloges door de geniale horlogemaker Abraham-Louis Breguet. Deze complicatie is tegenwoordig het toonbeeld van haute horlogerie. Bij de Ballon Bleu drijft dit draaiende gestel de prijs op tot rond de 80.000 euro.

De instapmodellen voor heren hebben een edelstalen kast met een diameter van 42 mm en een automatisch kaliber. Ze kosten ongedragen rond de 4.500 euro. U heeft de keuze tussen een leren horlogeband en een edelstalen schakelband. Ongedragen bicolor-horloges met dezelfde doorsnede en een schakelband vindt u vanaf ca. 8.000 euro. Tweedehands zijn deze uitvoeringen ongeveer 2.000 euro voordeliger. De variant met een kast van roségoud en een bruine wijzerplaat is zeer elegant. Een krokodillenleren horlogeband van dezelfde kleur bruin maakt dit horloge helemaal af. U koopt deze Ballon Bleu vanaf ca. 15.000 euro.

Als u de voorkeur geeft aan de Ballon Bleu met een meer mannelijke uitstraling, dan is de chronograaf-versie van edelstaal wat voor u. De kast heeft een imposante doorsnede van 44 mm. Een kaliber met automatische opwinding uit eigen manufactuur, dat zichtbaar is door de achterkant van saffierglas, drijft het horloge aan. De minutenteller van de stopwatch bevindt zich op 3 uur. De kleine seconde zit op 6 uur en het datumvenster bevindt zich op de vrij ongebruikelijke 9-uurpositie.

De wijzerplaten zijn verkrijgbaar in de kleuren grijs, zilver, wit en zwart. De Ballon Bleu Chronograph van edelstaal koopt u tweedehands en in zeer goede staat voor ongeveer 5.000 euro. Voor een ongedragen exemplaar betaalt u rond de 7.000 euro. Als u kiest voor een gouden kast, dan kost deze chronograaf ca. 18.000 euro.

Het veruit grootste en platste model is de Ballon Bleu Extra Flat. Door de doorsnede van 46 mm lijkt dit horloge nog platter dan het al is. De dikte van 7,05 mm wordt mede mogelijk gemaakt door het met de hand opwindbare manufactuurkaliber 430 MC. Dit model past perfect in de trend van dunnere horloges die geschikt zijn als dress watch. Met een gouden kast, twee wijzers en een krokodillenleren horlogeband kost dit horloge bijna 16.000 euro.

Een herkenningsteken van een echte Ballon Bleu zijn de schroefjes waarmee de achterkant aan de kast is bevestigd. Daarnaast zijn de naam Cartier, het materiaal dat gebruikt is voor de kast en het serienummer in de kast gegraveerd. Ook voor de metalen horlogebanden gebruikt de fabrikant kleine schroeven.

Bij de aankoop van een Ballon Bleu dient u ook op het zeer kleine opschrift Swiss Made te letten. Het bevindt zich op 6 uur, aan de rand van de wijzerplaat.